,殷真的手已挥了下去,在应崇优的颈间划出细细的一道血痕,然后随手将沾血的瓷片丢掉,从怀中摸出一只皮囊和一个小盒子来,先将皮囊塞拔掉,从里面汩汩地倒出一大袋鲜血来,浸透了应崇优颈下的枕头和床褥,再拧开盒盖,从中挖出一团红色药膏,顺着他颈间那道血痕涂抹了一遍,未及片刻,原来细浅的伤口便红肿起来,给人的视觉效果变得又深又粗,极是骇人。
“虽然伤情是假的,但伤口却是真的,而且到时候人已经又冷又硬了,那些太医也不可能看出异样来。”殷真对自己的杰作很是满意,将皮囊药盒收好,轻轻抚了抚应崇优的额头,“好孩子,睡吧,别担心你父亲,我会及时跟他谈,不让他伤心的。”
应崇优紧紧闭着眼睛,只觉得麻痹感正快速地从脚底向上蔓延,最后连脸部也麻木到没有知觉的地步,只有意识还维持着时明时暗的清醒。一想起阳洙明天得报时的情形,他就不由地心痛如绞,整个脑子里什么都不能再想,只充斥着一个念头:“不能睡,绝对不能睡!”
然而意志最终也抵不过强烈的药效。片刻后,屋子里彻底安静下来,无论是躺着的、坐着的还是站着的,都没有人再发出声响。又过了约半盅茶时间,杨晨按了按应崇优的脉门,向殷真点了点头。
“走吧。”殷真站起身,怜惜地看了一眼床上,“虽然明知是假的,但看他这样冷冰冰地躺在床上,心里还真难过。不知那个皇上会有何感受呢?”
杨晨突然打了个寒颤,有些不敢回答这个问题,垂首不语。
殷真也不再多说,两人悄无声息地退出房外,穿过荒凉的草径,很快就消失在了夜色之中。
幽幽凤台阁的小楼,只余下满室月光,一床寂然。
第二十三章
一夜过去,鸡唱天明。
被罚闭门思过十天的应霖罚期今日已满,早朝后他并未回府,而是匆匆入宫递牌,请求面见皇帝。郑嶙与他多年同袍之情,放心不下,便陪同他一起在宫外等候。
半晌后,一个太监出来,躬身道:“两位大将军先请回,陛下去太后殿请安了,不能召见。”
应霖忙道:“请再代我回奏一次,就说我并无他意,只是多时未见堂弟应崇优,想去凤台阁探视一下,请皇上恩准。”
小太监身份低微,不敢回绝,转身又进去了,耽搁了约一刻钟才再次出来,一边走一边挠着头皮。
“小公公,皇上不准吗?”应霖急急地问。
“皇上没说准,也没说不准,只是说……知道了……”
“那就当他准了。”应霖兄弟情深,只担心堂弟被囚后会不会受什么委屈,也顾不得许多,立即向凤台阁奔去,郑嶙也有些挂念,便随后跟上。
到了凤台阁后楼院门外,只有两三个小太监立着,并无看守,这些人见来的是两位大将军,全都跪伏于地。“应少保就在这里?”
“是。应大人早上未曾召唤奴才们,好像还没起身,要奴才们先去通报吗?”
“都这样了,还有什么好通报的?”应霖摆了摆手,正要进去,突然听到背后有人叫他,回头一看,却是内廷尉监理长官顾长青。
顾长青自得了这个苦差事后,寝食难安,虽然明知应崇优是不会逃离的,但每天都要来这里巡视一次,远远望见应霖与郑嶙,知道他们是来探视被囚者的,忙出声叫住。
“顾大人。”应霖拱手为礼。
“见过两位将军,”顾长青哈了哈腰,“不是下官有意为难,两位来凤台阁,皇上他……”
“皇上恩准了。”
“哦,那就好。”顾长青拭了拭额上细细一层冷汗,当先引路,“如此两位大人请随下官来。”
一行人进了院子,应霖走在最前面,一推,木门应手而开,进去一看,床帏低垂,严严地遮着。
“居然真的还在睡?亏他也真静得下这心。”应霖摇摇头,刚上前一步,突然被郑嶙拉住手臂,不解地回头看他,发现这位焰翎大将军正看着地面,脸色发白,忙顺着他的视线看去,只见一地瓷碗碎片,中间还沾着些血迹,心脏顿时漏跳了一拍,立即飞奔到床前,一把掀开床帏,只一眼,身子便瘫软了下来。
郑嶙抢步赶上,一手托住应霖的后腰,也向床上看去。
血战沙场数载的大将军,一时间竟震在当场,满脑子一片空白。
只见应崇优闭目躺在床上,容颜似雪,颈间一道又深又长的伤口,浸了半床血污,已凝成暗红色。
应霖猛扑上前,一把将堂弟抱起摇动,用力按住他早已不流血的伤口,大声叫道:“小优,小优!怎么了?你这是怎么了?”
郑嶙快速在应崇优鼻间探了探,竟已无半丝气息,双手不禁颤抖起来,想起多年同僚的情义,又忍不住滴下泪珠。
“天哪……怎么办……这可怎么办?”在旁边早已吓得魂飞魄散的顾长青回过神来,手足无措地在原地打圈儿,“这里好歹也是宫城,会有谁闯进来加害呢……”
“屋子门窗完好,没有打斗的痕迹,伤口也像是这瓷片造成的,应该不是外人所为。”郑嶙定了定神,沉声道。
“不是外人所害,难道是自杀?”顾长青慌慌张张地问。
“不可能!小优为什么要自杀?好端端的,我只有十天没看见他……就算……就算皇上这样待他……伤了心,也不能……不能就这样……”应霖说着说着
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