世子……,只怕是想借了她,往后叫朕莫敢不从吧……王登,朕的母后生养了朕。她虽薄待了朕,朕却不能薄待她,反要叫她留着口气亲眼看朕是如何大振宏图。她却不同。见到之后,格杀勿论,更不能叫她落入北夏人的手上。”
他的声音平静舒缓,说完之后,咳嗽了起来,咳得两颧染上了些赤红,一双眼仿佛也骤然布上了血丝。
王登暗自有些心惊,俯首应了声是,又禀了些别事,这才叩首告退。
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黑夜再次笼罩了沉沉帝都。镇国将军府内,两只透着昏光的灯笼渐渐朝上房游移而来,走得近了,看清那灯笼后是长长一队荷刀执戟的卫兵。知道是来接替自己轮班的,卫尉头目丁奎伸了个懒腰,迎了上去。
“吴老弟,下半夜就交托你了。等明天新皇祭天昭告天下了,估摸着大将军也该换地儿休养了,那时咱也就解脱了,不像现在,没日没夜地蹲着,睁大了眼,连只苍蝇飞进去也要先抓住,看看翅上有没纹字……”
丁奎絮絮叨叨地念着,惹得边上的卫兵都笑了起来。吴卫尉径直到了透着灯光的上房窗前,推开了条缝,见里面一身常服的鲁鹿背对着门,正在独自舞者手上的刀,刀锋霍霍,带得烛火明灭不定,墙上人影翻飞。
“这老头,精神倒好,这么被关着,大半夜的还有兴致……”
丁奎陪着一道,也凑了只眼睛看了下,低声说道。
每班轮岗之时,领队校尉必须带着下一班的领队验看无误了,才能交接走人,这是规矩。
吴卫尉关上了窗。丁奎吆喝一声,跟班的卫兵们立刻聚拢了过来,跟着他一道往外院而去,一行人的身影很快就被吞没在了黑暗之中。
出了将军府,队伍之后的一个人影脚步渐渐放慢,等到了条暗巷口之时,悄然潜了进去。
轮月已是微微斜过疏影,凉薄的光照进半边巷子,隐约照出一张环目髯须的脸,正是鲁鹿。
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桑榆官道之上,一行人飞驰而来。内城门仍是紧闭,守城官立于箭楼之上,大声呼停。
“没有王总领的亲笔手令,谁也不许出去!”
“手令在此,速速开门,耽误了大事,小心吃罪!”人马转眼就到城门之下,有人大声呼喝。
守城官听说有手令,不敢怠慢,亲自下了城楼,伸手朝那领头的索要手令,猛然抬头,大吃一惊。
“鲁大将军!”
鲁鹿略微颔首:“你若识相,老夫不伤你性命,速开城门!”
鲁鹿声威,名震天下。守城官早听说他已被新皇软禁,明日就是新皇祭天昭告天下的日子,此刻他这般突兀出现,晓得并非正路。只是以他勇猛,自己便是不开,只怕也是阻拦不住,反而枉自丢了性命。不过闪念之间,立时便做了决断,苦笑道:“小的不敢拦了鲁将军,只是上命不可违,此刻放了大将军出去,便是将小人身家性命系在了大将军身上,求大将军务必要给小人一条活路!”说罢已是回头大叫,“手令验过,确系无误,快开城门!”
沉重的门被兵丁推开,马匹飞快掠出城门,朝着城西大营飞驰而去。
兵营口的守卫远远看见有人马过来,急忙挥舞着手上火把,上前阻拦。
“我乃鲁鹿,谁敢拦我!”
一声霹雳怒吼,马鞭卷起,火把高飞落地,守卫呆若木鸡,眼睁睁看着几骑飞驰闯入,半晌才跑了进去,一边跑,一边大声叫了起来,“大将军!大将军回来了!”
五十九章
睡梦中的王统领被亲兵推醒,手忙脚乱套好衣物,连盔甲都来不及穿戴就急匆匆跑向点将台,远远看见火把一片,欢呼声四下而起,气急败坏地一路冲了过去,扯开嗓子大叫:“大胆,都要造反了吗?”
王统领是王登的亲侄子,在军中也有些资历,只是平日就为人倨傲,如今更是不可一世,军中除了几个攀他家世的副将,余者与他素有嫌隙。只是他如今是这里的最高统领,见他出现,广场渐渐沉寂了下来,几个刚刚围拢了来的副将有些犹疑地相互对看了几眼,却并没挪动脚下步子。
王统领猛地拔出腰刀,厉声呵斥:“鲁鹿,你早被除帅印,不在府中待着,却私闯军机重地,你就不怕陛下治你个谋逆之罪?”
鲁鹿哈哈大笑起来,雄浑震彻夜空,猛地上前一步,目中精光大作。
“姬弗贺狼子野心,逼宫篡位。你若识相,趁早弃暗投明,看在往日情面上,老夫饶你一命!”
王统领哪里甘心,手握腰间刀柄,回头朝自己的亲兵怒道:“来人,快上去抓住他,重重有赏!”
他身后亲兵面面相觑,无人敢动。王统领恼羞成怒,拔出了刀大声吼道:“大伙听着,谁敢与鲁鹿一道,必定以谋逆处决!”
他话音刚落,鲁鹿身后一武士已是上前朝他一刀砍下,王统领仓皇应对,节节败退,几个回合下来,胸口中刀,刀出之时,红血喷薄而出,人慢慢委顿倒地,眼犹睁得滚圆,满是惊惧和不甘。
“反贼已除,兄弟们,跟着大将军,杀回太宁宫,保我女皇!”
武士振臂高呼。
短暂的寂静过后,广场上应声一片,纷纷朝着中间挤簇了过来。
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山道之上,步效远带着一队人马,正往行宫飞驰而去。
大将军控制兵营,而他要赶赴行宫,接回女皇,阻止这一场天阙之变。
留给他的时间不多。
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