待酒毕,余者皆去,府中只留曹操、程昱、满宠和娄圭四人,曹操道:“子伯今有何言,但直说无妨!”
娄圭道:“仅受朝廷司徒大人之托,请孟德出任大将军一职,为皇上平定国贼,一统大汉!”
曹操笑道:“莫非诸葛亮想让我出手除去刘备?”
娄圭道:“孟德之才,盖世之罕见,焉能受制与人,今北方乏力,正可待孟德乘虚而入,执掌朝政,整顿军务,与南贼一决胜负,此尚为英雄之举!”
曹操心中大喜,乃看程昱、满宠皆暗自摇头,示意自己不可答应,仔细一推敲,心中凉如冰窟,乃笑道:“此事还需从长计议,子伯无需焦急,我三日之后必有回复!”
娄圭起身叹息道:“昔日之英雄,今日无何如此狼狈不堪,若是往日之孟德,今已下定论尔!”
曹操为其所激,正要答话,程昱冷冷的说了句:“今日南方之盛,灭北方易如覆掌。往日南方贫瘠,主公赴北掌政如权或可称雄,今日赴北,非雪中送炭,实乃飞蛾扑火而已,望主公深思。”
曹操心中又是一寒,寒的锥心刺骨,复不再言。
娄圭道:“以孟德之能,焉惧南贼竖子小儿不成?”
曹操苦笑道:“非惧之,乃深敬之!”
娄圭听其言下之意,不是惧怕那么简单,而是非常惧怕!心中不喜,乃告辞而去。
待其走至门府,复回身与曹操道:“皇上已经决心让出洛阳,和南贼达成十年互不相攻伐的约定,若有十年之机,孟德大有作为,何畏一小儿!”
曹操闻之大喜,若有十年安定,以自己的才能,北方必然不弱于南方多少,在于刘协一战,胜负便难料了,当即道:“此事尚有可为,子伯暂容我再斟酌一番,三日之后必有答复!”
娄圭见其心动,心中略有满意,以他对曹操的了解,曹操绝对不是一个轻易愿意放弃的人,而诸葛亮给了他这么一次良机,他肯定会毫不犹豫地抓住不放,因为这也许就是他最后一次机会。
数日之后,曹操果然没有出乎娄圭的预料,决定和诸葛亮合作,首先灭掉刘备,以报当年之仇,占领青、兖两州,依靠诸葛亮北方支援和刘协稳中求和,暗中备战。
刘协在汝南民心安顿之后,直接返回襄阳,荀彧则代他前往扬州各地安抚民心。
他回到襄阳已经是七月底,而此时的荆州产粮地在张昭和胡昭的共同努力下,只有三成面积受灾,而梁州和蜀州则没有受灾,北方冀州、幽州并没有如何灭蝗措施,大片粮地被毁,只有诸葛亮实际控制的并州比较安定。
蝗群继续北飞,越过长城一路奔向草原,和长城以北的蝗群共同肆虐,匈奴、鲜卑等族被迫继续向北游牧,避开蝗群。
黄河汛期到来之后,由于南北多年对峙僵持,谁也没有去注意黄河的治理,北方河道更是淤堵严重,南方河道兖州和豫州区域内也是大面积淤堵,导致黄河泛滥,不过这次泛滥造成粮食减产并不严重,因为在此之前,黄河沿岸的田地已经被蝗虫毁尽,但也造成大量贫民死亡,刘协的豫州死伤百姓十万余人,兖州和冀州则无法计算,倒是曹操的青州因为防患及时,并没有大规模的损伤。
至八月初,周瑜正式领兵逼近洛阳城下,顾及黄忠年老,乃任张辽为前将,领十万驻防军攻城,调三百余投石车砸城。
黄忠颇有不服,乃与周瑜道:“吾尚可挑落关羽,今徐晃尚弱于关羽,何惧之有,莫非左将军欺某年老体衰!”
周瑜和他同守宛城多年,深知其性,乃道:“另有重用,当养精蓄锐,待其疲,将军可一战定之!”
黄忠乃大喜,复不多言,郭嘉虽知周瑜言多推诿,也不便揭穿。
后黄舞蝶与郭嘉道:“洛阳城防坚固,比之长安更为难攻,何来一战定之,恐左将军安排失策,令吾父大败!”
郭嘉笑道:“舞蝶何须多虑,公瑾与岳父大人何其不知,然岳父大人不愿落于人后,公瑾当众言语安慰,岳父大人也颇增颜面,何必再问下去,自讨无趣。至于公瑾吗,他也就是安慰岳父大人而已!”
黄舞蝶乃假怒道:“你们这些男人怎么都是说一套做一套?”
郭嘉大笑,乃道:“此吾等天性尔,与生俱来,如何能改?”
此时的北方,在洛阳城外的百姓究竟退向何处的问题上,诸葛亮和刘备起了非常大的冲突,诸葛亮要求退向并州,而刘备希望退向冀州。
刘备觉得自己已经和刘协达成初步意见,准备自洛阳撤军,而杨琦此时已经和庞统谈完,正敢到洛阳,代表诸葛亮和刘备再谈。
杨琦与刘备说道:“大将军若此时撤兵,南贼必举兵北攻,届时我等皆无存身之处,如今司徒大人亦和南贼达成协议,由此可见,南贼诚不可信,不过想坐收渔利而已,大将军当紧守兖州,或可留一席之地,今北方之势已非从前,皇上已经重掌朝政,司徒大人辅佐左右,昔日大将军曾杀董卓,因其为国贼尔,若大将军执迷不悟,日后必为世人垢为国贼,不如踱情顺势,与司徒大人达成协议,自辞大将军之职,只留兖州,司徒大人与将军皆欲防南贼尔,当结为同盟!”
沮授接到诸葛亮通知,立刻停兵,不再南上,留与官渡、白马,守住洛阳和兖州北上之势。
刘备见事不可谋,与杨琦道:“兖州孤悬,岂能独守,某当弃之,故欲留
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