后太后,重女学,令大胤朝各县学均开女子馆,命女童识字算数。数十年来,世家女子看重琴棋书画、才情才德已蔚然成风。纺织刺绣,大多是小户贫家女子的谋生手段。世家女子只要能绣个荷包手帕已然足够。
织云少时养在姚氏跟前,得姚氏亲自教导,便常常做些小件,逗祖母开心。
姚氏何尝不知织云心意,看到她拿出来的精致双面绣,眼圈忽而一红,将织云搂在了怀里,道,“云儿心肝儿,祖母真舍不得你嫁人啊!”
织云奇怪祖母为何如此感伤,只是安慰道,“祖母,您可别难过,您是要愿意,我一辈子都守着祖母不嫁人。”
“唉,女孩儿肯定是要嫁人的。”姚氏叹息道。却也对织云越发好起来,时常命人取了她嫁妆里稀奇的玩意来,赏给孙女。
这一年的十月,正是四境王国入朝述职之时。根据礼部例,每三年边防诸侯王国都要进京述职,如今,北边有燕王,南边有南越王,西南有镇南王,四川有蜀王,河西走廊有西北王。燕王、蜀王为陛下亲子,镇南王、西北王为陛下堂兄弟,南越王为异姓王,乃开国功臣之后,拱卫四境。
南越王依礼入京,进得宫城,向承宇帝奏明了岭外诸事务,解了承宇帝各种困惑,又与诸王共饮之后,回到南越王府邸,已是子时。却不想在正院门外看到儿子,一时惊诧,旋即明白,儿子怕是有事相告或者相求。
“世英,进来吧。”南越王径自进去,在榻上坐下,问,“夜深还在等我,可是有急事?”南越王已经将近两年未见到儿子,如今,他身材越发修长,或是因入虎贲卫的缘故,肤色变得黑了些,肩膀看着也更结实有力了,有些男子汉的样子了。
“父王,我自七岁入京,入京已有十一年了。入京时年幼,不明白父亲母亲为何将我送至千里之外,且从不来看我。那几年,多得宋家二太太伍氏夫人照顾,她家女儿聪慧,让儿子不至于入了魔障。如今,儿子已经成年,但恳请父亲向宋家提亲!”陈绍嘉说罢,朝南越王作揖。
南越王看着儿子满是寄望的眼睛,最终只淡淡地道:“世英,你的婚事,为父自有主张,决不让你受委屈的。伍氏夫人那里,为父自会多谢她。她与你母亲本是好友,对你自是上心。”
“儿子但请父王做主!”陈绍嘉不曾想父亲连考虑都不考虑,就直接拒绝了,直直跪下来,道,“父亲,求您答应儿子这一回。过了这一次,以后您要儿子做什么都成。”
“男儿膝下有黄金!你何至于为了一个女人如此!”南越王呵斥道。
“父亲,如果没有织云,陈绍嘉十年前就死了。但请父亲成全!”陈绍嘉向南越王重重磕了一个响头。那年,陈绍嘉被父母送到京城里,身边只有嬷嬷。他在雪地里走了一天,冻的神志不清,根本不想活了。迷糊中有个小姑娘一直在他耳边说“绍嘉哥哥,你快快好起来,我们一起去堆雪人看花灯”。娇娇柔柔的声音让他想起那个入京次日见到的包子头小姑娘。后来,他醒来,便见到她笑得弯弯的大眼睛,手上还拿着兔子灯,原来元宵节已到。
南越王长叹一口气,道:“为父本想着,你如今长大了,总是像个男子汉了,却不曾想,你根本没有仔细琢磨这中间的问题。你且起来,为父告诉你,为何你不能娶这宋家姑娘。”
陈绍嘉却是仍跪着,并不愿意起身。
“你必须时刻记着,你是这大胤天下的异姓王。你是南越王世子,你所作的一切,便得考虑南越王府要承担的后果。”南越王见他不愿起身,也不再劝他。“今上治国二十余年,励精图治,多有建树,单看开海禁一事,便是明君。异姓王,说得好听是拱卫四境,一个不好就是分离□□。因此,行事务必谨慎,万不能让陛下猜忌你的忠心。宋家姑娘再好,我们南越王府也不能沾染。宋家是外戚,且宋淑妃宫中地位仅次于端贵妃,四皇子秦王是皇位的有力竞争者。娶了宋家姑娘,便是四皇子的支持者了。偏偏,陛下属意如意王。二皇子、三皇子也不是吃素的。一旦宫中有情况,恐怕便要生乱。我们陈家,万不可参和到夺嫡的事情里。”
“父亲说的儿子确实也曾考虑过。但是,陛下春秋正盛,他总是会定下太子的。燕王殿下居长居贵,得清流文人拥护,不是最有可能立为太子吗?朝中呼声也甚高。秦王殿下虽有战功,但一向行事低调。如意王年幼,陛下英明神武,只是宠爱幼子而已。”陈绍嘉辩解道。
“朝中多少人都是如你一般想。陛下春秋再盛,也已年近五十。且他思念庄敏皇后并故太子,因此,对着敏宸妃并如意王就有了千万般娇宠。为父不能以南越王府做赌注。你祖父多少次大战,才得到了如今南越王府的地位,不能毁在你我手里。”南越王对陈绍嘉的辩解根本不认可。
陈绍嘉越听越是心凉,待父亲说完,整个人如坠冰窟,难以置信地道:“难不成陛下还想立如意王为太子?他不过十岁。”
“上意难测。但这次陛下接见四境王侯时,是如意王伴在君侧。这多少,显示了陛下对他的宠爱已经到了惊人的地步了。”
陈绍嘉沉默半晌,道:“那世英只求父王一事,待到太子册立时,父王再与我说亲。”
南越王忽而大笑,道:“倒是重情重义好儿郎!好的,父王答应你。”
过了数日,
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