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……
津岛修治发现，他的监护人变得不同了。
［到底是态度不同？还是其他？我也说不大出，或许是他与我交流的时候更舒展了，不再藏着掖着，绝少露出招牌的神秘微笑。］
行动上还是一如既往，写他口中拙劣的文字，与楼下咖啡馆的美貌女侍搭讪，偶尔处理事件做推理，（他像福尔摩斯一样自称咨询侦探）。他并不限制津岛修治做什么，去哪要跟自己一起，只是会当来两人都在时，一起读好书，交流心得。
他们一起看《影子武士》，同样是黑泽明的作品，津岛修治说：“在历史洪流下，个人的力量是没有用的。”影子武士很蠢。
太宰治却笑着说：“我却觉得挺有趣。”他讲，“世界能改变，是因为蠢货很多。”他眼角的弧度变得很柔软，“我还挺喜欢这种人。”
津岛修治抬头看他，用一种很奇妙的，仿佛头一次认识太宰治的神色，他的眼睛像是在说“我从来不知道你是这种人啊”。
“说起来。”太宰治说，“有人委托我去追查失踪事件。”
“什么？”
“失踪事件。”太宰治解释，“儿童失踪事件。”他在平板电脑上指指点点，“闹得太大了，警察都无法收场。”
“失踪地点扩散了，一开始是港口附近，也就是横滨，上个月弥漫到神奈川一带，最近的话，东京都内也接到了几次人口失踪事件的报告，数量还是正常的，这座城市每天都有人失踪，但谁都不能保证它们与之无关。”他给津岛修治看屏幕，“从范围来看，有扩散到东京的可能。”
“儿童拐卖。”津岛修治说，“要那么多孩子做什么？”
“用途很广泛哦。”太宰治对他笑了一下，“佣兵培养、器官培育、买卖，运气好的话还能淘到有异能力的稀罕货，听说孤儿院中有身具异能力的孩子，大多都会被带走。”
“啊。”津岛修治说，“这种生意应该绵延了很多年吧。”
“从古至今。”太宰治说，“真要说的话，最近的人口中转点就是泰国吧。”
［嗯……人口拐卖啊。］
“那你准备调查吗？”他问。
“已经开始准备了。”太宰治回答，“明后天的话，我想先去横滨一趟，那里应该会有些痕迹吧。”
“说到底，如果是把人装在集装箱里运转到国外，最大的可能就是那里吧。”
政府都无法管辖的法外之地。
……
“中也、中也！”
自中原中也从东京回来已经三天了，前两天风平浪静，羊是个还未成规模的自卫组织，除非是驻地被攻击，一般情况下内部相当松散，孩子们都有自己的生活，这里可以用打小钢珠与小偷小摸行为取代。
无组织的松散导致无法探寻个人踪迹，对他们来说两天不见人是很正常的，醉死在路边也很有可能，在垃圾桶里酣睡也很常见，禁酒令对贫民窟的孩子来说是一张废纸，他们太早就感受过成年人式的纸醉金迷。
中原中也是个大方的首领，是的，他就是羊的首领，其他孩子是这么推崇的，他也是这么认为的，他视保护人为天职，却从来不把所有人圈禁在自己的范围内，若有大人知道他的管理方法一定会摇摇头说：“你太宽容了。”
但没有大人说这句话，所以中原中也意识不到。
他在读书，书是回来路上买的，东京站内有书店，书面向旅客售卖，他就路过开放式书店，多回头看了一眼，就瞥见了黑泽明三个大字。
鬼使神差买了那本书，甚至不知道内容，是黑泽明的作品观还是他的传奇一生？还是他的回忆录？买了就买了。
最近两天他一直在研读这本书，好在内容不是很烂。
“中也！中也！”又听见同伴的大呼小叫声了，之前还很远，现在却很近，中原中也猜是些j-i皮蒜毛的小事，比如有人跟他们抢地盘，他们偷盗时被黑手党人发现收拾了之类。
后者出现了几次，他不是很想管，却碍于情面不得不管，黑手党不接受挑衅，被发现偷了他们的东西，结果无非是胸前开三枪扔进横滨海里。他不会眼睁睁见着羊的人沉海，就要帮。
“什么事？”他从房顶上跳下来。
“香卉失踪了。”
“平太也失踪了。”
“他们俩？”中原中也说，“是不是喝多倒在垃圾桶里了。”
这事情有前科，香卉十四岁，属于互助组织里年纪最大一批，她头发是橘色的，脸还算可爱，却偏喜欢暴露的成人打扮，中也见她画厚重的紫色眼影，穿渔网袜——香卉攒下来的钱多用于买它们，偏偏横滨贫民窟里流通的货不好，以至于她穿上后廉价感更盛。
平太喜欢香卉，是真心喜欢的那种，但他们俩的关系不是中原中也能理解的，他听说香卉为了钱做雏妓，后来也自己看到过，平太好像不在乎，还是会保护香卉，让她在酒场上不受s_ao扰，有余钱会给她买粉红色的串珠手链，还会去换才烘烤出炉的纸杯蛋糕给她。
香卉说自己喜欢吃甜的。
但她一次都没有收过纸杯蛋糕。
香卉说粉红色串珠手链太土，却也收下了，她从来没戴过，其他人不知道她把串珠手链收哪里，有些人说她扔掉了，中原中也不置可否，却也不想太过探究。
“不是的。”来的人急切得说，“有人看见她从酒局里出来了，就是前天晚上。”