如今结局赤裸裸摊开在眼前,我连预想中的伤心失望都没有,一颗心麻木异常。
时间在静默中流逝,他烦躁起来,「放不放人,你直说便是。」
「我若不放呢?」
「那就杀了我。」
他的回答没有半分犹豫,我这才发现当年软弱的兄长,其实早已在我眼皮底下暗暗变得坚忍。
「你走吧。」我背过身,不去看他眼中复杂的情绪。
「陛下……您多保重。」
薛范颤巍巍地语毕,舟楫破水声清晰传来。河上凉风习习,正是盛夏里最凉爽的时光。昨天、前天,之前每一天的此时,我与他都相拥而眠,尚在睡梦之中。
如今梦醒,路也到了尽头。
尾声
他说他恨我们母子,我不知道为什么。
他说他爱我,我更不懂。
那时他笑着说你是孙家未来的主子,受尽荣宠,怎能明白庶出孩子都在盘算什么。
我也并没有痴愚到那种地步,旁人的心思我还是能猜度几分的。
譬如兆隆,他想取代兆安在我心目中的地位,希望在我登基以後成为最得力的朝臣,因此便与旁人一起挑拨我与兆安的关系。
又譬如兆宏,他和六郎七郎不为父皇所重,自己又才干平平,就决定依附兆安,等到兆安黄袍加身,他们也好j-i犬升天。
只除了他,我真不明白从头到尾他到底是何想法。
「天下熙攘,皆为名利,你是含金汤匙出生的人,自然不知道旁人苦苦向上攀爬的艰辛。」
他说这些话是告诉我,我落得成为他禁脔的处境,并非乖谬不合常理之事,成王败寇,各凭本事而已。
很多年前,他完美无缺地扮演着弟弟的角色,没有哪个弟妹比得上他对我殷勤周全。我以为兄友弟恭是理所当然,要说回报,最多与他更亲近些。得到嫡出兄长的赏识,意味着他会有比弟弟们更好的前程,我以为那样足够了。
直到我发现自己除了身分以外没有强过他的东西,而他又显露出某种企图心的时候,我自然以为他的矛头终于指向储君之位——是啊,终于,那时候我竟然是松了口气的。谁又想得到他对我索求的,会是那样匪夷所思的东西?
我一向认为花红有时,只要在盛放时采撷即可,何必执着于来年同谁共赏?不曾尝过长久对某一人痴狂是什么滋味,也没有兴趣知道,而看兆安的样子,那怕是极苦极苦的煎熬吧。
我们一起时,除了那档子事上他喜欢乱来,其余时候,我也觉得他真是可怜。如果我真的不过是一名乡野书生,被他那样赤诚以待,也许,也许……
「启奏父皇,今日诸事议毕。」
神游中的我被元熙的呼唤拉回,发现自己正坐在金銮殿高高的宝座上,就着照进窗格的秋日阳光俯视群臣。这个位子终究回到我的手里——确实只是一个「位子」罢了。
「退朝。」从头到尾,我只需要说「退朝」两个字而已,旁的都有元熙处置。
兆安篡了该是我的皇位登上宝座,元熙找到我,不过需要一个吊民伐罪的好幌子,如今大业已成,我对他来说又是一块绊脚石了。好在傀儡这个行当,我已驾轻就熟。
在父亲母亲弟弟的掌控下过了前半辈子,余生则又落在自己儿子的手里,要埋怨命运不公,还不如怪自己无能。
兆安和元熙合该活得轰轰烈烈,而我若生在寻常百姓家,一定能过得顺心许多吧。
我下了朝,摆驾敬严宫。
敬严宫便越发衰败了,这些年父皇身边的嫔妃们一个个死去,宫人只有裁汰从未补充。元熙对这个祖父不亲,修葺之事我提过两次,他也没有回音。
太医诊断父亲时日无多,我每天都去陪他说上一阵子话。六年不见,他老得不成样子,重逢时,花了很久才认出眼前是谁。没有什么抱头痛哭的场面,好像经过这场劫难,一切人情都已经淡了。
父亲今日也一如既往地谴责兆安,言辞激烈。我一贯静静地听,却不知为何突然没有了耐x_i,ng,开口道:「如果二郎是嫡子,我是庶出,就不会生出这么多事来了。」
父亲怔了怔,道:「那怎么可能?」
「也不过是姨娘嫁给您的时间晚了些,她的家世还是不错的。」
兆安母亲的家世并不比母亲差多少,我懂事之後有时疑惑,她娘家为什么愿意将女儿嫁给已经妻妾成群的父亲做小。
「那畜生非我亲生,你不知道?」
我蓦地呆住,一股战栗自心底涌上。
「他母亲在嫁我之前有一名情人,因非清白之身,娘家把她降格遣嫁,新婚之夜她对我说明情由,我敬她义烈,虽为免旁人非议间或与她同房,但从未有男女之事。後来小畜生出世,情人却在边关阵亡,她才死心跟我——这件事连你母亲也不知道。」父亲喘了好一会儿气,才续道:「他没对你说过?」
我闻言更加愕然。「兆安他知道?」
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