纪宅有巡夜的下人,听到后院有重物砸落的声响,便提着灯笼走来。离得近了,灯火映出墙角倒伏的人影,面容隐约熟悉。
“老……爷?”
下人凑近几步,睁大眼睛仔细查看,果然是纪桐。或许是灯火刺激,躺在地上的人动了动,挣扎着想要爬起来,但没能成功。
那下人连忙扔了灯笼,伸手搀扶纪桐,又捡起沾了泥的剑,小心翼翼用袖子擦拭几遍,呈给纪桐。
“您是怎么了,突然翻墙进来,还这副模样,该不是喝了酒?夫人和少爷都在前院等着呢,不是小的多嘴,老爷早该回来了……要是让夫人知道您喝酒,肯定少不了一顿数落……”
下人犹自唠唠叨叨,手上动作不停,整理着纪桐衣衫。他看到了腰间袖口撕裂的痕迹,疑惑抬头。
“老爷莫不是与人打斗……”
话未说完,锋利长剑已经没入胸口。
纪桐伸手一推,面前的人便软倒在地。他跨过尸体,提着沾血的剑,向前走去。
躲在墙头观看的夏有天松了口气。五行老人所言非虚,这药的确效果神妙。他跳下墙头,活动活动筋骨,心满意足决定打道回府。见石永苍没动静,他也懒得叫唤,独自捡着阴暗小道离开了。
石永苍眼看纪桐走进厢房,紧接着各处响起惊惶而凄厉的喊叫。灯火摇曳,映照出窗棂上肆意挥洒的血迹。
事情到这个地步,已经没有什么需要担忧的了。
但石永苍还是觉得不放心。他绕到前院,躲在院墙与大门屋檐的阴影里,继续观望。
月色很好,所以他亲眼目睹了纪桐对妻子的杀戮。
年幼的纪淮带着伤,拼命爬出屋子,踉跄着逃向门口。石永苍不自觉地向前探了探身子,却又瞬间肌肉紧缩。
他清楚看到,纪淮在奔逃途中,朝他所在的位置瞟了一眼。
难道被发现了?
石永苍无法确认。他下意识地摸向腰间,不料此时街巷传来一阵敲梆声。
有个困得迷糊的打更人从街角出现,睡意朦胧地念唱着惯熟的句子。
“天干物燥,小心火烛唷——”
“防贼防盗,闭门关窗嗬——”
石永苍一犹豫,纪淮已经跨出门去,沿着街巷逃走了。
这夯货,怕是惊吓过头,竟然不懂得向人求救。
石永苍松开指间毒镖,身体朝阴影里缩了缩。打更人远远瞅见纪淮仓皇逃离的背影,有些讶异,但依旧敲着梆子慢腾腾地走。待他经过纪宅门口,朝里面瞅去,整个人突然僵住,满腔睡意无影无踪。
隔着庭院,打更人看到了纪桐。提着剑,衣衫染血的纪桐。面容冷峻,杀气森然。
自然,他也看到了倒在纪桐脚边的女人。
“哎呀……哎呀……”
打更人嗫嚅着,敲动梆子,拉开双腿在街上边跑边喊。
“杀人啦!纪桐杀人啦!”
街边人家的灯一盏盏亮了起来。石永苍悄无声息跃下墙去,趁着夜色迅速撤离。
他没留意纪桐变化,也不知道就在他走之后,纪桐便恢复了神智。
“长梦散”药效短暂,纪桐很快清醒过来,怔怔站立着,看看手里的剑,又看看地上倾倒的桌椅,喷溅的血迹,以及宛如沉睡的妻子。
月光惨白,照得天地明亮如昼。
纪桐茫然四顾,倒退几步撞倒屋内烛台。火焰沾染幔帐,瞬间向上蔓延。
在热烈亮堂的屋子里,他举起剑,坚决而沉默地割开自己的脖颈。
门外人声喧嚷,不知是谁闯进家来。
……
“纪家出事后,夏有天联合聂常海等人,伪造证据,诬告纪桐……”韩元有气无力地诉说着,面如金纸,身体蜷缩在血泊里。“后面的事,你都知道……”
纪潜之站起身来,迈动脚步,走到韩元身前。
他低头俯视着这个奄奄一息的胖子,神情安静淡然,没有半分悲怆或愤怒的情绪。
韩元勉力仰头,挤出个难看的笑容:“纪教主,我把能说的都说了……您大人大量,放我一马……过去的事终究是过去了……您……”
求告的言语没能继续。
只见刀光一闪,韩元的脑袋瞬间被切断,在地面滚了几滚,停在石永苍面前。
纪潜之把刀递还给旁边的人,转身向石永苍走来。
他的身上落着一条长长血迹,像是鞭痕,又像剑伤。石永苍恍惚想起许多年前的夜里,纪淮慌乱出逃,身体也留有这样的痕迹。
那是纪桐赐予纪淮的临别礼。
是纪淮的恨,纪淮的怨,是所有祸乱的起源与开端。
石永苍莫名想笑。
于是他笑了。
他笑得开怀,笑得畅快,浑身止不住的颤抖。
末了,他说。
“当天夜里,我留你一命。后来多方搜寻,终于得知半面崖的老头儿收养了你。”石永苍微微侧着头,斜眼望向纪潜之。“为免事情多生枝节,你必须死。半面崖的人太多事,如果不收留你,也不会落到满门遭屠的下场。纪淮,我说过,你早就该死在自己家里,如果你当时死了,怎会牵连他人,又怎会走到今天,犯尽杀孽?”
“看看你现在的模样!你觉得自己无辜,可怜?万铁堂的冤魂不认,洛青城的死人不认,赤鸦堂今天所有的兄弟,也不认!”
纪潜之听完,淡淡抬眼,看着神色痛快的石永苍。
“我岂是那无辜可怜之辈,二堂主想多了。但有一事须得解释。”他弯下腰
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