女孩冷静地掰开她的手指,冷冷地说:“因为你是个欧米伽,还喜欢在街上诱拐少女。”
尼娅芙一时说不出话来。
“不过和您说的正相反,”女孩恢复了恭敬的语气,却让尼娅芙更加生气,“我看这桩婚事您不得不答应了。如果哪天我喝醉了,一不小心把刚才的对话透露了出去,您看……”
“你以为我会怕你吗?你尽管随便出去宣扬,你看他们是更愿意相信我,还是你这个不知道从哪里冒出来的野丫头!”
“话虽如此,”女孩从地上捡起王子的画像和衬衣,“我劝您还是冷静下来想一想,再做决定也不迟。”
说完,女孩走出了房间,而尼娅芙甚至还不知道她的名字。
第9章 9
客房的窗户正对着冻原上一条裂开的深谷。峭壁上未被雪覆盖的地方露出一块块灰色的岩石,间或有几株颜色黯淡的枯草自石缝中生出,除此之外目力所及之处再无活物。也许在那深不可测的谷底里冬天还没有降临,野兔在草地上追逐着蝴蝶,永夏之地的居民日日举杯狂欢,过着与世隔绝的日子。但是,不,地图上说那里除了一条废弃的古代马路以外,什么都没有。
爱拉放弃了钻研挂在墙上的地图。她在床边坐下,小心翼翼地从口袋里取出两朵小花。一朵已经枯萎,另一朵害她受罚,但她两朵都不愿扔掉。
因为一只手将它残忍地摘下,生命迅速地离它远去。很快,它那饱满而绿意盎然的花瓣就会卷曲起来,变得枯黄、憔悴、不讨人喜欢。尽管如此,她还是为它盛开时翡翠般的光泽所蛊惑,迷失在那抹绿中,犯下了她不该犯的错。
悲伤、愧疚和愤恨一起涌上她的心头。尼娅芙,高高在上的精灵女王,爱拉一眼就认出了她。前一秒她还是她梦中思慕的仙女,下一刻她就出现在她面前,银色的冠冕缠绕在额上,淡金色的长发在脑后高高盘起,露出两只尖尖的精灵耳。爱拉宁愿她是一场梦,一阵风,消散之后只有香气残存。但现在见到她,才知道她不过是个玩弄过后便将其抛弃的轻佻女子,而结合却是不可能的事情。即使,平心而论,她并没有对她做出什么太过分的事情。
门被敲响了。一个精灵随从探头进来,说:“女王陛下请您去共进晚餐。”
走进餐厅之前,她还满心期待着能和女王单独相处一会儿,但是长桌两边已经坐满了宾客,一个随从正用拖长了的音调念出他们每一个人的官职和头衔,只有爱拉的是最简短的。
“佛拉国的爱拉骑士!”
爱拉真后悔没有事先去森林里打几次猎,这样好歹也能有个“屠熊者”或是“松鸡杀手”之类的称号。
随从领她到女王左手边的位子坐下,她的对面是面容阴郁的首席巫师欧文。北方诸侯国的王子也坐在长桌的另一端,向她挥手示意。
宾客都到齐了,欧文站起来向大家表示了欢迎,脸上写着的却是另一个意思。随后晚餐正式开始,随从用和报官衔时一样略带不屑的语气报出每一道菜的名字,很多菜色爱拉连听都没听说过,比如说把某种甲虫磨成粉倒入枫糖浆做成的小蛋糕。
在从群岛来的大使讲了个笑话把大伙儿都逗乐的时候,女王稍稍倾向她,问她饭菜是否合口。爱拉表示很满意,就是不知道到底是用什么东西做的。
“你的提议,我考虑过了。”女王说。
爱拉心中一动,不知道是希望还是不希望她接受求婚。
“我不会嫁给拉潘佐王子,”女王说,“但是我可以答应和佛拉国结盟。说到底,比起一个年纪比他还大的儿媳,格列高利更需要的是一个通过政治联姻结交的盟友。我相信这个结果足够让他称心如意了。”
“蛋纹鱼炖花蛤!”随从拉长了音调喊道。
爱拉向后靠了靠,等仆人帮她摆好盘子,不经意间看到首席巫师向她投来警觉的一瞥。
“确实如此。”她避开欧文的视线,压低声音对女王说,“我怎么没想到呢?”
“不过我说了不算,还得在会议上说服大臣们。”
“就算最终结盟不成,我也要先谢谢您,这件事对我意义重大。”
“别谢我,我又不是为了你如此决定的。你吃鱼眼吗?”
“吃的。”
尼娅芙从自己的盘子里叉起一只蛋纹鱼的圆眼睛,趁没人注意这边的时候放进爱拉的盘子里。“营养丰富,但我受不了这玩意儿。固步自封不是长久之计,多个朋友没坏处,只不过精灵不像你们人类那么健忘,难以放下过去的仇恨。几千年了,现在也到时候了。”
“陛下果然远见卓识。”
“为了促成此事,我需要你明天和我一起参加会议。”说着,尼娅芙嫣然一笑,从桌子底下向她伸出一只手,“我个人也很需要一个朋友呢。”
这样的眼神,这样的微笑,叫她如何拒绝得了?她怔怔地握住那只纤长白皙的手,那柔软而缺乏温度的熟悉触感通过掌心传了过来。为什么她身上总是如此的冰冷?爱拉想,她的心是否也一样冷酷?
第二天早上,一群女佣把爱拉从床上拽下来,用绫罗绸缎把她里三层外三层的给裹成了个婚礼蛋糕,然后叫她在房间里乖乖呆着。爱拉已经很久没有穿过裙子了,更别提是这么高档的礼服了,她坐也不是,站也不是,只好在房间里一圈圈
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