总还是要尽力的，一步步走到今天，又怎能半途而废？
这个晚上，冷风催灭满廊灯火，贺湛却长久徘徊在充斥天地的森黑里，默默计划着，等待黎明。
高墙深宅里，不闻市井梆声，却有一盏灯火被女子掌着过来，婉萝并没想到她的夫郎竟然彻夜未眠，她有些懊恼自己的失职，明明知道甘州势危，政务繁重，夫郎为此忧愁难安，她虽无能相助，亦不能劝解安歇，夜间也该备好饮食，总不该让他独自煎熬过这漫漫长夜。
此时天色仍未放亮，连隐约的苍霭也未曾，贺湛见婉萝过来，才知已是起身梳洗的时候，他见她只低低挽着把乌，披了件半旧长衣，一边接过灯烛，一边说道：“都说了不用你过来，又不是没有仆婢服侍，天更冷了，走这一趟受寒又何必？”
多少关心的话，婉萝却因丈夫眉心的疲倦而咽下，她只微微笑道：“若不走这一趟，亦不能安心。”
贺湛拉了婉萝的手步入书房，夫妻两沉默无语的用了早膳，他换上朝服，外披雨笠，沉默无语地穿过雨幕，登车入宫。
这些日子以来，各处衙值气氛同样凝重，韦元平已经就是否开战的问题数回征询，贺湛之前态度一直暧昧，这当然不是因为他不知战乱必不可免，而是还没有等到太原的回音，如今终于等到了，他却并没打算畅所欲言。
今日并非朝会，等闲官员无需入宫，故而虽是大雨滂沱，一路上倒也顺畅，宫门外下车，正遇徐修能，贺湛倒也没有细究是巧合还是必然，既为同僚，甚至还算得上“同党”，一笑抱揖见礼，寒喧着往衙值行去。
“关于突厥五部是战是和一事，澄台如何看待？”徐修能忽问。
眼看数日后朝议，就要给予定论，徐世子终于沉不住气，竟借这回“偶遇”打问贺湛究竟是何想法。
原来，“暧昧”之人并非贺湛一个。
当然徐修能也并非不知此战必不可免，他也无需等待旁人的授意，然而更加明白的是太后并没有意识到求和有若讳疾忌医，徐修能虽不愿违逆太后意愿，可这毕竟关系到社稷存亡，万一主和，突厥五部还是攻破甘州，届时岂不会被太后当做黑锅？徐修能不得不慎重。
刚才还与徐修能一应一和的贺湛，却对这话恍若未闻，只低垂着脸一味前行，眼看衙值已经在望，似乎才大彻大悟：“我失礼了，因有心事，竟未听清世子早前言语。”
又并不问徐修能说了什么，贺湛再一抱揖，愁眉苦脸便进了值房。
“这只狐狸！”徐修能咬牙低诽一句，也是无可奈何。
不过当韦元平再次召见属官征询时，徐修能总算听见了贺湛侃侃而谈：“谢相、元相虽皆主战，然而眼下情势，虽尚有禁军足够征调甘州，却难于将帅人选，安宁伯正在攻定衡州，万万不能抽调往甘州，否则岂不是前功尽弃？燕国公虽收复幽州，榆关却仍未攻克，临战换将亦非善计，若是相国举荐姚公率军，万一……甘州一役折兵损将，相公只怕当其冲担当罪责。”
“这话怎么说？”韦元平怔愕：“谢饶平与元得志都在主战，只不过谢饶平提议秦步云，元得志保举姚潜，我纵然不会附议谢饶平，姚潜若战败，也是元得志当其冲。”
贺湛瞥了徐修能一眼，似有犹豫，最终还是决定直言：“相公试想，倘若甘州战败，突厥兵锋直逼长安，社稷存亡危在旦夕，那些正统派，能不借机逼迫太后退政？届时质罪元相有何意义，当然是质罪相国这位太后兄长更有威力。”
韦元平恍然大悟。
贺湛才道：“是以，避免战乱才是稳妥之计，吐蕃未必肯随突厥起兵，大周与五部并非不能和谈。”
眼看韦元平就要答应，徐修能脑子里“嗡”的一乱，立即阻止：“相公，卑职以为，贺舍人所言大谬！”lgt;...gt;
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