陈太后虽包养得极好，却毕竟上了年纪，一路过来，虽不用自己行走，光是坐车，也是累得够呛。见过了几个孙辈，又与皇帝说了会儿话，便去歇着了，太子也领着几个兄弟先行告退出去。
宏正帝将陈后打发走，自己陪着亲娘说话。
“母后，这一路可还太平吗？”
陈太后原是十分不喜元后的，大约是婆媳自来便是敌人，这才有了后来陈后上位。陈后乃是陈太后的亲侄女，她做皇后，才符合陈太后的利益。只是到底还是儿子亲，尤其陈后做了皇后之后，也想将后宫之权握在自己手里，陈太后又不想放权，两人矛盾一度加深。不过后来太上皇避居京外，陈太后随行，这才使姑侄俩的矛盾渐渐淡了。如今陈太后甫一回京，便欲插手公主出嫁一事，陈后如何肯。
陈太后拍拍宏正帝的手，“皇儿治下，一片祥和盛世，如何会不太平。”
宏正帝四十多岁的人了，却仿佛被夸奖的小孩子一般，“都是母后疼爱皇儿，才会觉得皇儿治下处处都好。”
见儿子仍这般与自己亲近，陈太后心情极好，原因陈后闹出的小小不快也烟消云散，转而与皇帝说些家常。
宏正帝早知陈太后的脾气，耐着性子闲谈几句，才状似不经意道：“避暑山庄气候宜人，最适合做居所，只是到底不比京中样样齐备。我早便想着接了母后和父皇回来，只是父皇一直不允，却不想如今突然回来，倒叫我又惊又喜的。母后也是，也不提前与我知会一声，我也好派人去接你们。虽说如今吏治尚算清平，可前番南方闹了灾，难免有那等宵小之徒，瞧着富贵，便动了歪心的。如今我一想，这心里也是后怕的。”
陈太后笑道：“也不是没有护卫，如何就能被些小贼得逞了？你这孩子，总是这般心思细腻，你的好处，母后尽知的。”
想了想，又噗嗤一乐，“这孩子，还和母后玩心眼儿呢。你不就是想知道你父皇因何突然回宫么，还不与母后说实话，可见如今心思也越发重了。”
宏正帝一笑，大方承认，“儿子不是怕这一问倒显得不想叫母后回来似的。我也是想母后想的紧，自做了皇帝，总是不得闲暇，几番想去探望母后，都被诸事绊住了手脚，实在是儿子不孝了。”
陈太后不以为意，“你是皇帝，掌握着天下人的生死存亡，如何能尽如心意呢。我皇儿是要做千古明君的，母后那里可也没什么好惦记的，一应吃穿用度都是极好的。闷了也有宫女们取笑，你很不必这般牵肠挂肚的。”
又说起太上皇的心思，“你父皇你还不知道么，前番黄河发大水之事，我也是有所耳闻的。那事儿想必你也查了，是谁的人做的心里也该清楚。这可不是小事儿，你不可能不下狠手处置，他这不是惦记着他那宝贝儿子，这才回来了么。这是拿捏着你呢，不让你处置了他的宝贝儿子。”
要说太上皇的心肝宝贝，那可是非忠顺亲王莫属了。忠顺亲王的母妃，乃是太上皇最为宠爱的许太贵妃，当年许太贵妃受宠时，中宫简直被压得喘不上气来，便是宏正帝的这个皇位，都差点易了主了。
说来，中宫嫡系与许太贵妃一系，矛盾由来已久。许太贵妃那头，先前还有个义忠亲王，这就不必提了，他因犯了事儿，早没了，这是皇族的禁事，便是如今的宏正帝，也不大敢在太上皇面前提起。
宏正帝这么些年，一直没动忠顺亲王，还真不是他仁慈。如今太上皇还在，他这个皇帝做起事来，难免束手束脚，因而只能隐忍不发。早前太上皇离京，他还少了些束缚，可也不敢真的动了忠顺，每每让他暗恨不已。如今这般保护太子，未尝没有在太子身上看到自己当初的影子，感同身受的意思。
宏正帝叹了口气，“我原也没想动忠顺，只是他这次的事做的实在有些过了。虽然现在的证据没有明确指向他，可如今人证已经押解入京，他纵有千百种理由，也不能置我边境于不顾，实在是叫我为难得很。”
陈太后嗤笑一声，“什么为难不为难的，王子犯法与庶民同罪，何况他勾结外族，妄图犯我边境，便是高祖皇帝在此，亦不能轻饶了他。你不必顾虑你父皇，他如今年岁大了，越发糊涂了。忠顺么，一个闲散王爷的称号也不必吝啬，好吃好喝的养着他，寻了机会……”陈太后做出了一个割喉的动作，满目厉色。
“只是父皇那里……”
“那边你也不必担心，左了也不是要马上处置了忠顺，毕竟这样的事流传出去，对皇室名声有碍。寻个旁的由头，软禁了忠顺便是。能活多少年头，还不是你说了算的。”
宏正帝遂不再言语。陈太后杀伐决断的本事一样不缺，若是叫宏正帝来办，也不过如此罢了，只是还是要问一声陈太后，否则以陈太后的性子，恐怕容易生出别的乱子来。
陈太后很是满意自己儿子的态度，面上恢复了慈爱，“你忙了一日，想也累了，我这里不必你陪着。我听说你将贾家的一个丫头收了，我与贾家有些渊源，晚些你叫她到我这里来，我瞧一瞧她。”
宏正帝无可无不可地应
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