第五回
遭暗算,杨老刁小节欠谨慎
遇诡计,王德亮大事不糊涂
话说海飞花押着车队向北行了一阵扭头回望,已然不见了泰平驿的馆舍,便让众人下车随她伏在路旁荒草之中,却教车队继续往北面行走。不多时,便瞧见那荣兴府的一支马队沿着大路朝北追去,海飞花不禁冷笑起来:“这个五姑娘还跟我玩花呢!”待马队走远,众人才出来集合队伍,清点人数,却沿着一边的小路往西面的长兴岭进发。
原来,这杨老刁为从胡海清那儿赚得万两雪花银,竟然不辞劳苦,跋山涉水到得这京畿重地,亲自坐镇长兴岭指挥群匪袭杀王知古。不想江泥鳅也是个成事不足,败事有余的家伙,银子没有赚着倒搭进不少弟兄。杨老刁万分沮丧之际传下鸡毛令箭,叫众人北还。待了一日,只见到江泥鳅领得寥寥数人前来会合。杨老刁大惊失色,忙问其他人何在。江泥鳅只说是被五姑娘捉去不少。杨老刁无法,只得搁下老脸修书一封恳请五姑娘放人。等那书信写成,自己却是不敢去送,便问众人哪个敢担此大任?众人相互推诿争吵半天没有结果。海飞花听得脑袋发麻,不禁心烦,便对杨老刁说道:“诸辈尽是凡夫俗子,只可同享福,不可共患难,不足与谋大事。舵主不必烦恼,飞花不才,愿意前往劝那五堂主放人。”此言一出,众人皆大欢喜,杨老刁又把见到五姑娘该怎么应答的话儿叫海飞花一一记下了。
这海飞花也是一个年轻气盛的愣头青,此次深入虎穴竟然也无所畏惧,快马加鞭去得泰平驿,跟五姑娘一番斗智斗勇,救得兄弟们脱离苦海,那份得意自不待说,只恨那光阴为何不似离弦之箭,竟然过得这般迟缓。
众人又急匆匆地走了半日,终于到得长兴岭下。海飞花进得岭上的山寨安顿了众人,才入得大帐内拜见杨老刁。那杨老刁满脸奸相,一双狐狸眼似睁非睁,见海飞花平安归来,便笑道:“飞花辛苦!这一路可否顺畅?”
海飞花便将泰平驿之事细细禀明,原本以为杨老刁要夸她几句,却不料那老儿听得事情如此顺利,竟然勃然作色道:“糊涂!五姑娘岂是这般庸人,怎能凭白放你们走脱?此中定有奸计,赶快召集弟兄们拔营下山!”话音未落便有探马入帐来报:“山下有官军围来!”
杨老刁顿足大呼道:“这一次只怕要祸不单行了。”不料话一出口就听得帐外聒噪个不停。几人急忙出帐察看,只见寨内火光冲天,贼众四散而逃。
那杨老刁急得直抽自己嘴巴。江泥鳅却还不明就里,恼怒道:“也不知是哪个奴才这么不堪用,怎就烧出了如此大火?”
杨老刁气得那只鹰钩鼻直往外冒烟,说道:“这定是五姑娘在捣鬼,从泰平驿回来的人中定有她的细作!只怪我老不中用,不曾防着这一手。”杨老刁见火势凶猛,无法控制,不禁仰天长叹:“真是‘一招不慎,满盘皆输’了!”
几个人见群匪东奔西逃已经不成样子,便也四下走散随众人保命去了。
江泥鳅混乱当中也不知怎的竟夺了匹快马,载着杨老刁奔下山来。山下官兵见有人跑下山,都纷纷围了上去。江泥鳅本就身手矫健非同一般此刻又是搏命的当口儿,一柄钢刀左劈右砍如入无人之境,硬是杀出来一条血路。官军见此人骁勇异常活似个催命判官也乐得让他离去都不愿追赶。也是那江泥鳅命里该绝,偏偏沈充此时领军赶来,见众人驻足观望,坐视匪寇逃窜,不由得大怒,便麾军追来。杨老刁听得杀声渐近便回头来看,老眼昏花之中只见身后似有千军万马逼了过来,这老儿不由得心惊胆战,急中生智,飞起一脚把那江泥鳅踹下马来,独自一人快马加鞭飞驰而去。可怜江泥鳅摔得晕头转向,眼冒金星,还未及起身便被后面的追兵碗大的马蹄踏成了一摊肉泥。
杨老刁跑了一夜不敢稍停,直到天亮,见没有追兵赶来才略略松了一口气,找得一间土地庙歇息了半日,又是一阵快马加鞭逃回连城去了。过得几日,众人陆续回来。杨老刁清点人数已是折损了大半人马,海飞花也不见了踪影。真是“赔了夫人又折兵”,杨老刁越想越觉得窝囊,哪里咽得下这一口恶气?只修书一封到雷州“浪里漂”处狠狠的告了五姑娘一状。
“浪里漂”不相信五姑娘骨肉相残还以为是杨老刁在此胡搅蛮缠,他又生怕由此事牵涉出红鸦堡的事情来,给五姑娘落下来口实,也就在那里装聋作哑,不置可否。那杨老刁也只好打落牙往肚里咽,不过却把这笔账狠狠的记在心底下了。
再说五姑娘等到第二日太阳还不曾落山,就听得杨老刁在长兴岭上被官军围剿,折损了大半的人马,一时高兴起来,心病好了大半,这会子又在寻思着如何把王知古的鬼把戏拆穿逼他放人的时候,却瞧见他脑门儿上顶着一团纱布,被两个下人搀扶着走进馆舍中来。
五姑娘赶忙迎上前来,问他道:“知节你去了一趟京城,为何弄成了这般模样?”
王知节恨恨地说道:“老爷子也太不近情理了!昨日我去家中报丧,刚一开口他就恼了,就说我平日里上天入地这么能耐,怎么这会子就怂了?。我解释与他听,他却骂我害死了大哥,当头就是一棒呵,把我赶了出来。他还催着您快些进京呢,说您也是越活越没有一个出息,只会拿捏实诚人,不要个嘴脸。这阵子正催促着
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