已经到了这个地步了,即使自己想要停下脚步,别人也会推着你奔向前方。
这日,煜琪下朝后传召莫臻来见,问起他联合商户征粮事宜进展如何。
莫臻应召而来朗声以报:“草民已联合苍冥四大巨贾,陛下北征所需粮草可确保万无一失。另外,我莫某将捐银十万两以助陛下行事。”
煜琪大喜:“卿家真乃我苍冥肱骨之士啊!朕赐你莫氏为世代皇商,且今后十年莫氏的赋税尽可减半。”
莫臻却没有感动得立即谢恩:“请陛下三思,莫臻只是为国效力而已,并未想借此机会发国难财沽名钓誉,且四大巨贾均有出力,陛下单赏一家恐引得其他几家不快。”
煜琪大手一挥:“爱卿不必推辞,我知道这次联合商贾之事你出力最多,当此国难关头,若朝廷不予以嘉奖,岂不显得朕知恩不报?”
其实他的真正寓意是借表彰莫氏扬威,拉拢商贾巨户,这几年苍冥的商业大为繁荣,商贾已隐隐是朝廷赋税来源的大头,若能掌控四大巨贾,那他的统治就能更加稳固一些。更何况,煜琪是真心欣赏莫臻的才华见识,在此关头又得他大力相助,因此大方地与其重赏。
莫臻也是冰雪聪明之人,便不再推辞,“那莫臻代表死去的父辈谢皇上恩典!”
“你莫家门下……”
“只我一人而已。”
“这……想不到你莫氏与苍冥皇族还有这样的相似点……呵呵,朕可得记住这事,以后若是遇到了什么好人物,朕可要帮你物色物色,壮大你们莫门。”
“皇上说笑了,若是真有那么好的人物,陛下怎不会自己留着充斥后宫?”
两人同时被这段对话逗乐,笑了一阵。可只稍微轻松了那么一瞬,煜琪又想到一件事:“爱卿,朕现在粮草具足,兵将气势高昂,只是……”
“陛下有何担忧?”
“祝良的优势在于骑兵,善于奇袭速战,虽然我们的武器更先进一些,但骑兵还是不如他们,先祖几次北伐都吃了骑兵的亏,朕担心这次也不例外。”
莫臻略一思索:“陛下过于谨慎了,在下以为骑兵也不是无敌的,太祖不也将祝良不可一世的骑兵赶到陵安河以北了吗?”
煜琪点点头:“你经商出使各国,见识广博,可有何妙招对付祝良骑兵?”
莫臻为难地想了想说道:“请恕小人愚钝,不曾听闻过。”
“呵呵,也是,卿怎么会注意这些行军打仗的东西。”
莫臻见他笑着摇摇头,又小心翼翼地说道:“不过……在下知道有一个地方,专门提供奇珍异宝,也许陛下可以命人去那里搜寻一番,或许可以找到有用之物。”
煜琪眼睛一亮:“什么地方?”
“……就在城南蔚县的一处市场,民间俗称为黑市。”莫臻见煜琪的兴致更高了便详细解释道:“陛下别听这名字叫的恐怖,其实只是相对于官方集市而言的,售卖的大都是些经过非官方渠道获取的商品,也有些不法商贩为了避税而在黑市交易,陛下可派人去打探一二。”
煜琪摸了摸下巴:“朕之前都不知道竟有此等去处,爱卿,你不会也在那黑市有所经营吧?”
莫臻自嘲地笑了笑:“不瞒陛下,虽然黑市并非我开,但我确实曾去过几次,只因那里确实能淘到一般集市上看不到的东西。”
“那好,你去打点一下,明日带我去一窥那黑市的究竟。”
“什么,陛下莫开玩笑!”莫臻吓了一跳:“陛下龙体金贵,怎么冒然出宫涉险?”
煜琪摆了摆手:“朕久居宫中,对民间的事宜都不甚清楚,此去黑市一是为了寻访神器,顺便也能考察一下民间对北伐的态度,看看百姓的疾苦。”见莫臻欲言又止,他笑着说道:“爱卿不必再劝了,朕作为一国之君,若连民间的真实情况都不了解,又怎能做到治国平天下呢?”
莫臻见他主意已定,便不再劝说了。
作者有话要说:
☆、逛“夜市”
第二日午后,煜琪便乔装打扮随着莫臻驱车前往蔚县,一路上看到百姓经动员后对北伐的态度都很拥护,心里暗暗赞叹樊太师果然乃治国能臣。入夜时分,两人便到了传说中的“黑市”。
这黑市地点十分隐蔽,入口处还有人把守,幸得莫臻带路,两人顺利进入。集市里面灯火通明,别有洞天,南来北往四海之内的珍奇异宝均有出售,煜琪也见识过宫中的大内珍宝,不过此次仍是大开眼界。
“想不到皇城如此之近的地方还有这样大规模的地下黑市……”煜祺拿起一块晶莹剔透的玉石,对着光线检查着。
“阏公子,你想不到的事情还多着呐,不过听我一句劝,在这里是别人的地盘,关键就是不惹事不管事,我们看完买好赶紧回去,不能让这里的地头蛇盯上,不然……”
“知道,我还特意找大臣换了些私银,不然结账时掏出来一锭官银绝对让他们放狗咬了。”
莫臻点点头,带着阏煜祺来到一个摊点前,这家“铺子”非常特别,四周的墙都刷成黑色,什么货品也不摆,老板也穿着一身黑衣闭目养神般坐在蒲团上,身前放了一方矮桌,上面摆着几只小瓷瓶,仔细观察可以看见瓷瓶口正冒出来袅袅绿烟,让煜祺一时间不敢大口呼吸。
莫臻给了阏煜祺一个“看我的”的眼神,恭敬的站好,朗声道,“雨水会有几日。”
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