牛金星插话道:“此计甚好,降官愿入我朝为官者甚众,计有一千余人,陛下应早定大统,择其贤者任用,天下既定则可遍取税赋钱粮,养兵征战也不必发愁了。”
李自成点点头,又把目光扫向刘宗敏,这家伙节制文臣,搜集粮饷是他的事,刘宗敏毫不客气说道:“我们去内库查过,狗皇帝没留下几个钱,老李,你不能光顾自己当皇帝,兄弟们吃苦受累这么多年,总算帮你拿下京师,你打算给点什么好处?我说的是实在货呀。”
“叔,那帮读书人心眼多,我们玩不过他们,你可不能光顾着听好话,忘了兄弟啊!”李过也说道,顺便瞟了牛金星一眼。
李自成挠挠头问道:“入京以后用度日紧,内库却没钱可有,你们有什么好办法?”
“拷饷啊,狗皇帝没钱,可狗官个个是大财主,家里有的是金银财宝,没钱就向他们要。”刘宗敏答道。
“叔,狗官当年是怎么害我们的,不能放过他们,拷饷的事交给我们,砸碎骨头也要抠出油。”李过又附和道。
李自成浑身一怔,沉思片刻后捏紧拳头说道:“好,狗官都交给你们,中堂十万,部堂京堂锦衣七万或五万三万,科道吏部五万三万,翰林三万二万一万,部属而下各以千计,不出钱就狠狠打,把他们吞进肚子的民脂民膏都打出来。”
大顺朝的“比饷镇抚司”当天就建起来,大明降臣们还忙着投效新朝,梦想继续作威作福,却不料一场噩运突然降临——刘宗敏出身贫寒,父亲因官府逼税自缢,母亲携他乞讨为生,不久又死于饥寒,他幸蒙舅父收养才活下来,自幼对官府恨之入骨,当然不放过折磨狗官的机会,特意赶制了五千副夹棍,夹棍上有棱有刺,遇上要钱不要命的就夹碎手足,还命人在门口竖起两根柱子,作为炮烙之用。
朝廷官员倒霉了,除了九十多个送往吏政府听候差遣,其他人都落入刘宗敏手中,比饷镇抚司内日夜惨叫嚎哭声不绝于耳,首辅魏藻德、襄城伯李国桢等人死于重刑,不想死的老实掏钱,大笔的金银流入顺军的口袋,刘宗敏得意洋洋,整日与李过挟美妇狂饮作乐。当官的享福,当兵的也不闲着,竟然私闯民宅大肆抢掠,甚至裹挟妇女上城墙淫乐,遇到巡查便将女人推下城墙,是死是活一概不管。
宋献策看不下去,苦劝李自成停止拷饷、整肃军纪,千万不可失去民心,李自成也觉得干过火了,找来刘宗敏、李过商量,刘宗敏马上发火“老李,你当皇帝,我们拷饷,谁也别管谁的事”,把李自成呛得不敢再说。
顺军在京师掀起血雨腥风,天下也是一片乱局——南京兵部尚书史可法率军勤王,行至浦口得知京师陷落、皇帝殉难,立刻赶回南京与诸臣商议皇统大事。流贼孙可望进入四川,连克夔州、万县,自立为大西皇帝,随后率大军沿长江西进,四川巡抚陈士奇已被免职,继任巡抚的川北参政龙文光与四川总兵秦翼明都在保宁,紧急向大同求援。大同却正与清国大打嘴仗——常书、布赛一伙满人大肆制造舆论,指责多尔衮谋害先帝、阴谋篡权,多尔衮也不示弱,攻击大同的满人皆乃叛逆、人人该杀,双方似乎离动手不远了。
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