杜雨时呆楞楞地坐在那里,胡先生也是愁得不知该如何是好。突然之间,杜雨时脑中灵光一闪,想起几日之前在城外老宅里发生的事情来。那一日,自己带着玉髓去城外自家宅子里收拾那些旧信简,不妨被齐逢润撞见。自己慌乱失措,就顾着不好意思,竟然没想起来,自己的书房里除了竹简,还放着父亲遗留下来的旧文书。自己一个盲人,要那些文书也是无用,收着便收着了,以为将来再也派不上用场,就从来没往心里去。可是齐逢润头次进了那间藏书室,肯定也是新鲜,少不得会四处打量。而父亲留下来的制香配方全都没遮没拦地放在旁边。
一想到这个细节,杜雨时一时手足冰凉,耳边嗡嗡作响,恨不能让时光倒留,冲回去把那个傻乎乎的自己抽明白。齐逢润果然是个精明绝顶的商人,放在眼间能拿的东西从来不手软;可当时的自己呢,却在顾虑着齐逢润会不会为了自己收藏的旧书信寒心。他却没有想到,父亲丧事时,齐逢润前来吊唁就是为了图谋他家的秘方,只以为齐逢润凑巧看到了而已。
二人对坐,屋子里只剩了愁云惨雾。杜雨时突然开口的时候,胡先生倒吓了一跳。只听杜雨时说:“如今咱们最为难的,是为供含烟坊而提前备下的存货。咱们家的香料,没有一样是急切可以制得的。信赖着这个大主顾,咱们攒下的存货不少,可如今都成了一钱不值的东西了。再就是作坊里的帮工们,长久都是只为咱们家干活,只拿一份工钱的,将来生计都没了着落。前阵子含烟坊结了咱们的款子,可以多多给他些报酬。含烟坊不要咱们供的东西,也许是想开始自己捣腾,正可叫这些帮工们去含烟坊自荐,谋个生路。”
胡先生更是吃惊,说:“俗话说天无绝人之路,没了含烟坊这个主顾,咱们尽可以再找其它的出路,东家怎么就琢磨着关铺子呢?”
杜雨时心想,过往含烟坊就事事压制着杜家这样的小铺子,现下又拿到了家里的秘方,哪里还会给自己留下一条活路?就算压低价钱不要利润,也要逼得自己无路可走为止。不过这话却不用对胡先生说起。
第 80 章
杜雨时说:“按理说,含烟坊对咱们不怀好意,年初就有了苗头,咱们早该琢磨着另寻出路,拖到今天已是为时太晚。我在重要关头没能把握好,给铺子里造成这么大的损失,也许我本来就不够格做这个东家。再挣扎下去,恐怕只会让铺子里的帮工们更加辛苦而已,不如让各位早做打算。我思来想去,最挂心的还是先生您。”
胡先生本来颇有些不甘心,听到杜雨时这样说,又不好意思起来,说:“东家不用为我cao心,我一个老光棍儿,无事一身轻,怎么混都不会饿死的。”
杜雨时说:“父亲晚年倦怠,铺子里的事情一直是胡先生在劳累,我若是个好东家,应该维持着生意至少与先生一同终老才对。可惜我处事不当,只能尽量为先生谋个职位。先生想来还记得,父亲过世之时,中都的钱老板曾托人送信过来,说是有任何难处都可告诉他。这位钱老板早年曾受过父亲的一些小恩,时常慰问致意,很是殷勤,是个值得信赖的人,先生此时正好去他那里谋个职位,他必不会亏待你。父亲的旧书信原是先生收在铺子里的,可找出这一封来,附上些荐辞,我与你盖上私印,带上一两件父亲生前常带的信物,便可成事了。”
杜雨时仓促之间设想得如此周到,胡先生一阵感动,也明白了他真是下定决心结束生意了,说:“东家想了这么多,你自己又该怎么办?”
杜雨时惨然一笑,说:“我当然不能再在齐家待着,也不想再留在遂阳与人做笑柄。不过老屋跟田产,一时之间我也不舍得变卖。父亲在乡下还有几处房屋,我便带着黄伯前去暂住一阵子。这事还要靠先生帮忙安排安排。”
这话胡先生再赞同也没有了,当下二人去与黄老头说知。黄老头却自有精明之处,病得昏昏沉沉,一听要走就紧张起来,紧紧抓住杜雨时的手说:“少爷你告诉我实话,突然要走,是不是有什么变故?可不要瞒着我,不然我死也不瞑目。”
黄老头一病就是几个月,早已瘦弱得脱了形,一双手干枯得跟朽枝一般,箍得杜雨时生疼。杜雨时满心羞愧,浑身烧了起来,说不出话。黄老头说:“我一个糟老头子,病到了穷途末路,总不肯闭眼,就是担心着少爷,怕你吃了那姓齐的大亏,我便是蹬腿去了,在黄泉路上也走得不安稳。”
杜雨时与齐逢润的关系本来就极不光彩,胡先生从来不敢直言提及,这时黄老头讲得如此直白,胡先生站在旁边都窘迫起来。黄老头却没有了顾忌,说:“少爷你行动不便,任谁来照顾你我都放心不下,现下有了难处,正应该去金陵投奔吴四少爷,我才能放心得下。”
杜雨时怎不明白老仆的苦心,却仍是为难之极。吴明瞬自己有家人有生意要照管,自己幼时与他一起玩耍倒还罢了,现在怎么好意思跑去他府上给他添麻烦?一时沉吟不语。
第 81 章
黄老头便在此时也没胡涂,心里明镜似的,知道杜雨时拉不下脸来,索性装疯卖傻,死拽着杜雨时的胳膊说:“夫人身体太弱,生了孩子就一天病似一天,她去世的时候,少爷你才这么一点点大。是老头子我一手把你带大的。
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