初冬的阳光明媚而又灿烂,宝钗一身蜜合色缕金撒花立领对襟长袄,底下米黄色折枝花卉刺绣的曳地百褶裙,满头乌压压的长发挽成了弯月髻,上面插着凤尾点翠小步摇,耳边挂着红宝镶金坠。爱残颚疈脸若银盆,眼如水杏,年纪不大,已经初见倾城之姿。
她起身亲自捧了一盏茶给王夫人,笑意浅露,朱唇微起,“其实也不必都到外头现去采买——一来功夫怕是来不及的,二来么,只怕有些东西,便是拿着银子也没处去买呢。”
几句话说到了王夫人心坎儿里,搂着宝钗只叫:“我的儿,倒是你明白呢——只是这可如何是好呢?”
宝钗抿嘴笑道:“往后的话说出来,姨妈可别怪我才是。”
“好孩子,你这是帮着姨妈呢,怎么会怪你?你只直说。”
宝钗便道:“我想着,咱们这样的人家,都是几代的富贵了,难道就没有些好东西不成?便是各房里的太太奶奶们的屋子里,也都摆着不少呢。除过府里头给添置的,不都是自己的私房么?如今姨妈这里有难处,正是合全府之力的时候,便是一时拿到园子里摆上,等娘娘的好事过后再还回去也就是了。”
她的声音低沉柔和,一番话娓娓道来,很是动听。
王夫人眯着眼睛想了一想,倒也有些道理——别处不说,光是老太太,出阁儿前是侯府小姐,嫁到公府又有几十年了,且都是在两府最为风光的时候,那体己的好好东西,得有多少?还有凤丫头,当初她嫁过来的时候,大哥大嫂可是足足陪送了一百二十抬的嫁妆!横竖,又不是白拿她们的,往后再还回去,不过是略摆一摆,让元春回来时候好看些罢了。
心里欢喜,对宝钗越发和颜悦色,对薛姨妈道:“还是宝丫头心思灵透,我就没想起来这个呢。”
“姐姐惯会夸她。”薛姨妈笑道,“我们家里也还有几件儿东西,姐姐若是不嫌弃,也只管用着。”
王夫人更加欢喜,又叹道:“说不得,我去卖着老脸求求老太太便是了。凤丫头好说,到底是亲侄女。就可惜我们大奶奶,也算是自己人,只是家底儿薄了些,怕是拿不出来什么的。”
“姨妈,大嫂子娘家乃是国子监祭酒,最是清雅不过的地方了。不如,您问问大嫂子有无那古今的名贴字画?不然,若是略过了大嫂子不问,怕是大嫂子会多心呢。”
王夫人此时恨不能宝钗是自己的女儿才好,真真是太贴心了!
看着她柔美温厚,恍若春花的白嫩脸庞,心里暗暗定了主意。因扬声叫了金钏来:“去,对面屋子的楠木箱子里有个填漆锦盒,给我拿出来。”
金钏儿领命去了,不多时果然碰了一只盒子过来。
王 人接过来打开,里头乃是一整套的赤金头面,中间一支三股卧凤钗,长长的凤尾做工很是精致。凤嘴儿处衔着一串儿珠子。看起来虽然富丽,只是样式有些旧了。
“这是我出门子时候母亲给的,以前呢我也常戴。如今年纪大了,倒是不好再这样张扬的打扮。我瞧了,这么多女孩儿里,也就是宝丫头能压得住这个。就给了宝丫头去戴罢。”
薛姨妈也是认得的,忙道:“这怎么使得呢?姐姐的嫁妆呢。”
“有什么使不得?”王夫人看着宝钗,笑成了一朵花儿,略微压低声音,“明儿娘娘省亲的时候,宝丫头就戴上这个,娘娘就明白了。”
本朝风俗,若是相定了哪家的姑娘做媳妇,男方的女性长辈须要为女孩儿插上发钗,以示自己满意这个未来的媳妇。
王夫人这一番举动,等于是明着告诉了薛家母女自己的意思。
宝钗脸色绯红,垂下头去玩弄帕子,粉色的帕子在她圆润的手指间绕来绕去,看得王夫人大笑。抚着她的头,亲自拿起了锦盒里的钗子替她插上,端详了一会儿,赞道:“我就喜欢宝丫头这敦厚端庄的模样。”
薛姨妈心里固然也是欢喜,却还是有些担忧:“姐姐固然疼爱宝丫头,只是老太太那里……不是我说,姐姐也看出来了,老太太心里头一个,是那林家的丫头。次一个,是史家的云丫头罢?她何曾把我们宝丫头看在眼里过呢?”
“哧……”王夫人敛了笑容,唇角微微往下一撇,“老太太年纪大了,总是跟咱们想的不大一样,也是有的。不是我说,论模样,论性情,论做人,林丫头和云丫头哪里比宝丫头强了?一个尖嘴猴腮一看就知道压不住福气,一个疯疯癫癫缺心少肺的——还都是失怙失恃的。我就不明白了,放着宝丫头这样的好孩子看不见,倒是去抬举那两个?”
宝钗听得这话,忙站起身来,“我回家里去看看。”
王夫人笑道:“回家去做什么?这几天冷了,宝玉也没出去,你往他那里去说话不是?”
宝钗便福了福身子,自带了丫头莺儿往后边去了。
时值初冬,荣国府里纵然富丽堂皇,也难以掩饰一种淡淡的萧瑟之意。
宝钗信步而行,先到了宝玉的院子。里头鸦雀无声,连廊下都没有小丫头老婆子们守着。
微一皱眉间,便让莺儿打起了帘子进去。宝玉却是不在,唯有袭人坐在窗户底下的熏笼上做针线。听见有人进来,一抬头,见了宝钗,慌忙下地,笑道:“宝姑娘来了?快请里边坐。”
“宝兄弟不在家么?”宝钗含笑道,“你们这院子里倒是安静。”
袭人亲手倒了茶,递给宝钗,“
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