睡得正香的时候被突然叫醒,痛苦程度不亚于把灵魂‘抽’出体内。
玛丽的声音不由得带了些恼意:“怎么了?”
“主人家让我们住进去。”
“什么?”她一下醒了。
提着灯站在‘门’边一脸不高兴地看着他们的,正是马棚的主人。在他身边,还有一个陌生的干瘦‘妇’人,忧心地捏着腰间的围裙,像是主‘妇’。
“再磨磨蹭蹭可就晚了!”多米催促。
光是看维耶尔和阿妮珂的表情,就知道事态严峻。玛丽没有多问,一骨碌爬起来,随他们走。头还有些晕,但不碍事。
阿妮珂低声向她解释:“是卡图什。”
“什么?”
uche这个词的意思很多:子弹、火‘药’卷、墨水管、某种装饰图案等等,玛丽一时‘摸’不着头脑。
“您可能没有听说过,五十多年前巴黎附近有一个大盗贼,外号卡图什,专‘门’打劫富人,接济穷人,后来被抓住行了死刑。”
这么一说她便有了印象;不记得是书或者报纸提过;此人算是法国的罗宾汉。不同的是,罗宾汉是否虚构一直众说纷纭,而法国这位是确有其人。而且卡图什杀起人来毫不手软,许多贵族闻之‘色’变。
“既然他已经被处死,那么现在这个又是什么?”
“您知道,这样的人,即便处死了,也会深受……某些人的怀念、甚至效仿。”
“你说的是贫穷潦倒走投无路的人们。”
“……是的。自那以后,又有不少亡命之徒打起了卡图什的旗号,虽然大部分都很快会被剿灭,但隔一段时间又会出现一个。现在的这个卡图什据说是个强有力的领导者,拥有人数众多的手下,已经横行了至少两年。”
说话间,远远传来了嘈杂声。
“他们开始在村东头发钱了,不一会儿就要过来。”多米凶巴巴地说,“好好待在房间里,要是你们自己把头冒出去,被杀了可不关我的事。”
说着,他便带着妻子,抱着三岁大的孩子,到‘门’口去迎接卡图什了。
“所以,他要不是想亲自把我们‘交’给卡图什,就是想要救我们的命了。”玛丽眨眨眼睛,低声说。
“殿下放心,就算他‘欲’行不轨,也有办法可走。”
“正是,我就算拼上‘性’命也会保护您的安全。”
两人守在虚掩的房‘门’两侧,脸上都写满忠心耿耿。不同的是,一个是只做给王储妃看的,另一个是做给对方看的。
玛丽打量着夏尼夫人。
就算只是想要讨王室的欢心,这也太过了一点。何况,她的出现也相当突兀;一个不带任何随‘侍’,夜里在森林里转悠的贵‘妇’,还能偶然碰上他们?
先前她一心想着休息,就没有多问;何况即便发生什么事,也有剑术高超的维耶尔在,她便暂且将疑‘惑’放在一边。
直到刚刚,趁着维耶尔不注意,夏尼夫人微微掀开腰巾,故意向她‘露’出了藏在腰带里的双头鹰徽章,使了个眼‘色’。
这就有趣了。
穿越以前,她对欧洲这些王室的徽章是两眼一抹黑,到凡尔赛后才补上的。
用双头鹰做徽章的国家或家族有不少,如曾经的拜占庭,如俄罗斯,又比如神圣罗马帝国好几个家族——这些家族的共同特点是亲哈布斯堡,因为哈布斯堡家族用的正是双头鹰。徽章细节上有许多不同之处,但要完全记下来可不容易;她也只认得出娘家的。
与此相对,奥地利的死对头普鲁士用的是单头鹰。顺带一提,法国王室可能比较文艺,是金百合,或准确地说是香根鸢尾,英国的……太魔‘性’了,不想说。
夏尼夫人展示的,无疑是哈布斯堡家徽。这是在向她亮明身份。
这下倒好,她什么也不能问了。奥地利的情况她是一点都不知道,如果贸然开口,‘露’出了大破绽怎么办?没办法,她只好假作深沉地点个头,一副我懂了的样子。
阿妮珂放心地把徽章藏回去。这枚铜制徽章是‘女’王的密探特配的,主要是为了在任务时相互辨别身份;‘女’王的家人即便不知道密探组织的详细情况,也知道这枚徽章的持有者是他们的助力。她突然叛离维也纳,徽章一直还在身上,想不到今天刚好派上用场。
如此一来,就暂时不必担心王储妃的怀疑了。
“我好像闻到一股香水味,”一个年轻的男人说道,“不是你们家用的吧?”
“您鼻子真利,”多米惊讶道,“晚饭前包税官来过……唉!”
男人同情地拍拍他的肩膀:“迟早有一天要杀光这些吸人血的家伙!”
商业活动有承包商、包工头;法国的税务系统也有。法国政fu同“金融公司”谈妥条件,由包税官征税,其所得在部分上缴国库之后,余下的都进自家的腰包。
不过,包税官的汉译虽然带个“官”字,但并不是官员,没有官员的社会地位,本质上也接近商人,从事的是投资活动;即‘’钱从政fu承包征税资格,而后通过征税获取利润。
至于不属于包税的部分,例如教会的什一税、领主的地租、军官的征派等等,则由收益者自理,通常委任征税员征收。鉴于从路易十四时代起,国王就有卖官鬻爵补充国库的习惯,于是这部分捐税也成为半个商业投资活动了。
在有利可图的时候,资本能够变得多么不择手段,48年后出生
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