“这……皇上,蜀王此番过错,《大明律》中并无判法,臣觉得,蜀王虽有不当之处,却念其兄弟情深,实乃大孝大义之举,是以……臣觉得,不如罚俸一年如何?”蜀王尚未娶妃纳侧,那么多俸禄也吃不完,应当不会在乎少一年的俸禄吧?
洪武帝在心中暗笑了笑,面上却是不显。蜀王明明违抗皇命,到了郭礼这里,却是成了“大孝大义之举”了,看来此人也是个擅长察言观色之人。
“爱卿自行决定就好。”
郭礼心下一喜,洪武帝这么称呼,应当是很满意这个判法了。当下一拍惊堂木,道:“蜀王私自返京,行为不妥,罚俸一年,以儆后效。”
朱椿眉毛微微抖了一抖,罚俸一年啊,一万石可不是个小数目。这个郭礼,就不会罚俸半年吗?
不知道蓝玉是怎么得到这封书信的,不过此番他能化险为夷,还真亏了大哥。这么想着,朱椿心里对大哥朱标生出了浓浓的感激和怀念之情。如若大哥能够继承大典,仁德慈爱,必然是一代明君,他自然会心甘情愿做他的左膀右臂,承担拱卫朝廷一责,其他的兄弟,大抵也会如此吧。
但是……上天终究不肯让大明朝的江山这么平平静静完成传承,而大哥……也终究是好人不在世啊!朱椿在心里道:“大哥,虽然弟弟此番回来,却是心中另有所系,但你一贯疼爱于我,定然不会介意救我一次吧?”
那日夏子凌送来的锦帕,其中自然是有玄机的,但是藏得极为隐秘,朱椿也是琢磨了一整日,才解开了谜题。那封书信,本是用薄薄的笺纸写的,正反两面又附上了薄薄的蜡,再在蜡上织上丝锦,是以放到水中,有蜡掩饰,看不出暗藏字迹。
而取出书信,也必须一丝一线,把正反两面都拆开了,再刮去蜡封,破费功夫。当时锦衣卫当值的本是被夏子凌买通了,也没有费时间去研究这些玄机,才救了他这一劫。
蜀王一案就此了结,洪武帝当即摆驾回宫,蜀王也无罪释放。走出午门,正月刚过,南京还是寒风凛冽的时候,城墙之下,翘首企盼等候的人群中,朱椿一眼看到了伸长脖子够着头的夏子凌。
朱椿心中一暖,走近前去,道:“你这伸长脖子的样子,可真像只鸭子。”
“……”为什么蜀王每每开口,夏子凌就觉得那惊如天人的美好形象崩坏殆尽呢?
“王爷,您没受苦吧?”看朱椿这样子,他其实也就是意思意思问问,有洪武帝坐镇,刑部那些人还不敢为难堂堂王爷。
“他们敢吗?”朱椿狂傲一笑,想到夏子凌为自己近日来的奔波,又心软了软,道:“子……凌,这些天你为本王操劳……辛苦了。”
蜀王突然柔下来的语气,以及那个明显想套近乎,却反而显得别扭的称呼,让夏子凌不禁起了几颗鸡皮疙瘩。
他望着朱椿,有些犹豫而别扭地开口道:“王爷……”
“嗯?”
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