宋仁宗景佑年间,甘凉道上发生了一件大事。
一队往返于西域各国和中原的商队被人屠杀,暴尸荒野,这支备有向宋廷进贡的货物的商队足有三十余人,竟无一幸免。
此事震惊朝野,一向宽厚的仁宗勃然大怒,命开封府协助当地府衙彻查此事。
开封府尹包拯立刻进宫面圣。
仁宗宣旨:“今命开封府四品带刀护卫展昭前去彻查甘凉道进贡商旅被截杀一案,务必查出真凶,逮捕归案,此事关系重大,朕就不限制日期,只是这件事发生在我大宋境内,牵扯到大宋与西域各国的关系,要尽快结案!”
包拯躬身行礼:“臣接旨!”
仁宗不无唏嘘:“包卿,此事又要劳动展护卫了。也只有开封府办这件事,朕才能宽心!”
“臣等将竭尽所能破案,请陛下放心!”
包拯回到开封府,立刻与公孙策和展昭商议此事。
公孙策捋须道:“此事蹊跷万分,甘凉道地近西夏国,却不知道此事是否与西夏有关。”
“公孙先生此言极是,展护卫,你准备何时动身?”
展昭抱剑一礼:“属下收拾妥帖便可启程。”
包拯道:“此去凶险,展护卫,勿要莽撞行事,待查明事情原委,真凶为何,立刻调动当地人马,斟酌权宜,切不可孤身一人犯险!”
“属下明白!”
“有劳展护卫!”
“属下必尽力而为,尽早破案!”甘凉道自古荒凉,漠漠黄沙仿佛有万里之遥。
自甘凉道以西几十里,便是飞沙走石的回马川,过回马川便是青龙岭。
青龙岭下有一座驿站,驿站内只有两名伙计。
他们闲散的打着呵欠。
这个地方,几十年如一日的没什么人来,只除了一些来往西域的商旅偶尔住宿这里。
这是展昭此行的第一个目的地。
这里方圆百里只有此处能歇脚,想来那日被杀的商旅应该在此歇宿过。
他敲了敲门环,高声道:“在下想到此处借宿一晚,可否。”
伙计有些不耐烦,嫌他坏了自己的好梦,懒洋洋的来开了门。
大门打开,这伙计眼前一亮。
只见眼前的人虽然满身尘土,一脸风霜,却难掩玉树风姿,一对漆黑的眸子更是炯炯有神,绝不见半点疲态。
展昭对他温润一笑:“在下急着赶路,错过宿头,想在此休息一晚,明天一早就动身,不会打扰小哥多久!”
说着,取出一锭银子,放在伙计手中。
原本在这荒凉的地方看到他这样的风华人物,让这伙计愣怔半天,只是他一看到手中的银子,这伙计就像木猴被注入生命,一下子就活了过来。
他这辈子也没见过有人会给这么多银子。
何况,这个人还只住一晚。
他赶紧将展昭让进屋:“小的这就给您腾出一间上房,伺候爷住下。”
“不必了,只给间普通的房间即可,马匹要喂足草料,以免耽搁行程!”
“是是是!爷您放心!不过咱们这里荒凉,想来您是大地方来的人,这里没什么好的吃食,还请爷见谅,凑合着用些。”
“这个不必张罗,在下带了些干粮,只请小哥给些清水即可。”
“这个……这个怎么成?”
伙计有些纳闷,这样出手阔绰的人,却只吃自带的干粮?
“咱这里没什么细致的吃食,不过还有些野味,前几天还有人送来了一只从山里打来的黄羊……”
“不必了,这里弄些吃食不易,还是留着给别人吧!对了,最近这里可否出过什么事情?”
展昭一提到这个,那伙计立刻道:“有有有,前些天,这里出了一桩大命案呢,几十个人,一下子都被人杀了。”
“哦?”展昭佯装不知:“竟有此事?可否告知在下一二?”
“听说……呃……我也是听说的,那日咱们这里来了一对商队,都是一些大鼻子蓝眼睛的波斯商人,带头的一个还会说咱们的语言呢,他们在这里住了一晚上,这么一群人可把我们兄弟俩忙坏了,出手还没您一半大方,这些人第二日一早就都走了,过了没两天,就听说他们在回马川被人杀光了。”
“这里往日可否太平?”
“这里?这里以前就是荒郊野岭,没什么人烟哒,只是后来官府在这建了驿站,才有了往来商旅的过宿,不过,这青龙岭里,不知道什么时候来了群土匪,总是到百十里外的村镇里打家劫舍,偶尔也会劫杀商队,只是这些人呐,很少伤人性命的,总的来说,算是相安无事吧。”
听罢,展昭凝目蹙眉,低头冥思。
这伙计也看出这位爷不是什么普通人,兴许有些来历,也就格外的上心伺候,见他低头不言语,也不敢打扰,准备了清水放在桌上,一回头,看见展昭的包袱搁置在桌上,那包袱似乎藏了件很长的物事,像是什么武器,他心里更加明白,眼前这位爷定是个练家子,说不定还是什么官府的人呢,他不是傻子,刚才展昭对他问话他就有些明了,他可能是来调查这里的命案的,只是又不太像,哪有官府的人只穿件蓝色粗布衣服,身上的包袱这么简单?
哪个官府的人不是一副雄赳赳气昂昂的摆谱嘴脸?
这人真让他琢磨不透。
在驿站住了一晚,得到一些线索,展昭想到,此事也许和山里那群土匪有关也说不定。青龙岭上,一群悍匪都藏在山洞中。
山洞里九曲十
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