翌日清晨,柳池早早便自己收拾着行囊。他除了几件换洗的衣物之外,并未有其他贵重的东西。
他刚收拾完包袱,叶彤便牵着景淳噔噔噔下了楼。柳池还有些疑惑,难不成景淳还要去跟周老先生道别不成。谁想叶彤却开口了:“你带景淳上街给他买两套衣衫,也看看你需要带些什么!晚间早些回来做饭,今晚便走。”
“你不去吗?”柳池张口问了一句,其实相比他与景淳,最需要采买的该是叶彤才对。
叶彤递过去一袋沉甸甸的银子,估摸有一二百两,才道:“太惹眼,我就不去了!姐姐还有不少东西要收拾,我在这儿也能帮衬一下。”
柳池有些失望的接过银子,随即看着已经将头发垂下的叶彤,轻轻点了点头。头上果然少了根束发的绸带,要不然更加漂亮许多。她不上街着实有她的道理,以她现在这副素衣模样都已经楚楚动人,到那些眼尖的商贩眼里还不得惊为天人?届时一番吹捧下来,没准又要出什么篓子!
“也好,我也没什么要带的,早些回来给你们做一顿好吃的!”说着才拉着景淳出门。
叶彤送他二人出门,在门边久久站着,像极了个送夫远征的贤淑妻子。
楚州虽不大,各色的吃穿用度却也满目琳琅。百多两银子揣在兜里,柳池第一次闲庭信步饶有兴致的逛了起来,每遇发簪头饰胭脂水粉,都会促足许久。
他先带景淳去贩衣的商铺选了一番,合适景淳的几套都有些惹眼,索性他让做衣服的师傅给景淳量了一下身段。选了两套让师傅略微裁剪一下。缝缝补补,景淳试了几遍柳池才觉得满意。
给景淳买完衣服靴子已是正午,他带着景淳在街边随意吃了顿便饭,又带他逛了起来。街边的胭脂水粉,他选了半天都没遇到合适的。其实就叶彤的样貌来说,没必要再添任何粉黛,可对于女子来说,又有多少可以抗拒胭脂水粉的诱惑?
连续看了几家,景淳都逛得有些走不动了,柳池终是在街边的摊位上选中一条水墨绸带。
绸带边角是洁白的丝巾,中间泼墨一般勾勒着一幅秀气的仕女图。小贩要价三两银子,柳池没还嘴一句便买了下来。他无心再逛,什么胭脂水粉都比不过这条绸带。
“戴着便更好看了呢!”
……
楚州衙门,李存元阴霾的脸上终于绽发红光。这几日迟来的端午大水一直让他忧心匆匆,不过有了上次的教训,他还不至于手忙脚乱。
好在这次雨水虽长,却不密集,于农户来说反倒是个耕种的绝佳时机。他抬头望着放晴的天空,心中的石头悄然放下。照今天的雨水的势头,非但不会有太大的灾害,反而还是个丰收年份。他这个年纪资历,不再求什么高升入京,只要安安稳稳经营这个楚州便好。
代信丞也抬头仰望,心里自然清楚李存元的打算,李存元如此,他却未必。代信丞道:“儒旭兄,天气放晴,楚州今年的水患也就此告一段落。我等也可以放下心来,安心修养一段时间了!”
李存元点头道:“当是如此,说起来自诗会以来,你我都没空去拜谢小柳公子,若不是他的治水筹案,楚州哪有眼下这般风调雨顺。”
“着实改去拜谢一番,楚州诗会柳公子名扬天下,更是为我楚州仕子争回一口气。我等再扭扭捏捏,外人没准要骂我等不知礼贤下士了!”代信丞一脸自得。
不说还好,一说这茬李存元脸色就逐渐垮了下来。璞王如何得知柳池的身份,治水筹案怎的又流传出去,这事除了他与代信丞,再无其他的可能。
李存元叹息道:“仁行,柳公子的事你不该如此疏忽就告知璞王殿下,以柳公子的身份,却是不该在诗会那般张扬!”
代信丞反而笑了:“儒旭兄,你这样藏着掖着未必柳公子就喜欢,他想要的未必不是金榜题名,恰巧璞王殿下能让他走上正途,我在中间牵条线也无伤大雅!”
“你是你这样做是取得了柳公子的同意?”李存元突然回头,直愣愣盯着代信丞。
却在此时,门口急匆匆跑进来一个带刀捕快,正是楚州衙门为数不多的八品捕头樊云。
“何事这么慌张?”李存元斥责一句。
“探子来报,楚州城内出现长生园叛逆,请大人发落!”樊云单膝跪地道。
“在何处,还不快召集捕快前去捉拿?”代信丞率先下令。
樊云满脸横肉的面颊露出犹豫之色,才道:“长生园余孽正在茗悦居内,还请二位大人一齐前往!”
李存元代信丞齐齐皱眉,茗悦居是什么地方他二人再也清楚不过,要说身为将门柳家的柳池是长生园叛逆,他二人自然不会相信。至于其他人,茗悦居除了柳池之外便只有一个脾气很臭的丫鬟,哪来的什么叛逆?
“茗悦居哪来的什么叛逆,造谣生事!”李存元怒斥一句。
谁知樊云却坚定道:“大人,此事千真万确。眼线来报,茗悦居二楼还住着一对母子,柳公子不过是被她所救。而且柳公子身边那少女也不是什么丫鬟,乃是少见的江湖一流高手!”
“此话当真!”李存元代信丞半信半疑。
“属下以项上人头担保,还请二位大人随属下一道前往茗悦居,届时便知真假!”
李存元代信丞皆面露难色。不管樊云说的是真是假,二人眼下都不想去触茗悦居这个霉头。于李存元而言,若是柳池真和长生
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