牧儿到达平郊后，发现外婆满头白发，老了近十岁。家里的男人都不在，问及状况才知道，东湖矿场矿道大范围坍塌，无法恢复，已经彻底停产，外公带领众人正在研究解决办法。
牧儿担心外公陶熊的安危，让尺儿、青萍照顾外婆，自己骑马前往东湖矿场。
东湖矿场在群山中，主矿的小山高有五百米，矿洞和山体走向大概一致，为东西向，开在半山腰，洞中有洞，最长的一直向下蜿蜒六七百米。
因为矿洞狭长，矿脉弯弯曲曲，为了节省成本，开采矿石大部分都只能用人力。
矿场主产蓝金石，天合石，伴生有少量的仙丝金和纯度极差的渊碧石。
天合石是锻造武器最基本的材料，因为配比恰好适合锻造武器，简直是上天合成，所以称为天合石，甚至天合大陆都以此命名。
仙丝金是一种特别的陶土，内含几十种矿物。其蜿蜒的矿脉时有时无，宽不过一指，长不过一米，所以才有仙丝一说。其锻造出的武器华美，锋利所以多用在剑刃上。
矿场外空空荡荡，没有一个人，牧儿在矿洞外等了一会，也不见有人出来，焦急前往查看。
走到矿场洞穴的时候一股阴冷的风吹来，让牧儿打了个哆嗦。牧儿运转灵力，抵御阴寒。灵力调动，波动觉不觉间被激发，眼前一片迷迷蒙蒙。
矿道内，牧儿不时发现有明亮的东西嵌在岩体内。她找了一把斧子，度量着矿石的深度轻轻敲击，一个绿油油，成色极佳的渊碧石滚落出来，其内星光璀璨，甚是美丽，虽然只有拳头大小，但纯度极高。矿石颜色和岩体深度以及矿石纯度有关系，在岩体内越深越模糊，亮度越低，纯度越高的颜色越鲜艳，亮度也越高。
走了几十米，牧儿又找到了两块有八成纯度的仙丝金。
牧儿由于贪恋宝石一路走去，竟然忘了回路，直到她走到了一个矿洞的最深处的时候，才发现自己迷路了。
矿洞已经废弃很久了，所以没有任何光线，牧儿完全凭着对于矿洞周围细微灵力的辨识走到了这里，不过伸手摸去的时候，已经到了尽头。
忽然牧儿隐隐看到一种异常奇特的绿色物体发出极其璀璨的光芒。与先前看到的任何矿物都不一样，这让牧儿好奇起来，
那到底是什么呢？牧儿目测了一下岩体深度，只有两米多深，那些宝石离牧儿最近的或许不超过六米远。
岩体坚硬，宝石众多，牧儿虽然已经是天渺之力，可以开采，可是他不明白周围状况，怕冒然开采，被人知道，给外公带来灾祸。
回去的路复杂如迷宫。没有光，地上也看不到脚印。牧儿有些迷路。
“外公，外公，牧儿在这里！”牧儿喊了几声！没有回音，她一边走，一边继续呼喊。不久远处传来嘈杂的脚步声。
“牧儿，牧儿！”接着是陶熊的呼喊声，熟悉而亲切。
牧儿有些兴奋，不久就看到陶熊和两个舅舅陶灰亮，陶灰明气喘吁吁的跑了过来。
陶熊举起一颗蓝金石照亮牧儿，看到牧儿可怜巴巴的样子，心疼道：”牧儿你怎么乱跑呢？也不说一声，吓死我了。你知道这里有多复杂吗？不要说你，就是常年干活的工人在这废弃的矿道里也会迷路的。”
“外公对不起，给您添麻烦了！”牧儿急忙楚楚可怜的道歉。
“好了好了！这不是找到了吗？”大舅陶灰亮在旁解围。
“矿场怎么样了？”牧儿急忙岔开话题。
“最底层都透水，坍塌了，要恢复的话没有一年半载是不行的。”陶熊一脸丧气的说道。
牧儿眼珠一转忽然来了一个主意。
她看现场只有外公和两个舅舅，神秘道：“外公，我们来做个交换吧！”
看牧儿神神秘秘的样子，陶熊无奈道：“牧儿都什么时候了，你还在添乱，这矿场透水，饭都没得吃了！”
牧儿却坏笑道：“我知道，不过如果你能帮我找到一个刺客的话，我就帮你渡过这道难关。”
在青熏的医馆住院的时候牧儿就看过陶熊了。陶熊当然知道牧府已经答应把东湖矿场永久给陶家了，可是如今牧府自身都难保，陶熊想不出牧儿还有什么资源可以调动来帮助最渡过难关，
“我能帮到你什么？牧儿你可别拿外公开玩笑。”陶熊有些不相信。
“是这样，如果你能帮我找到一个刺客，或者刺客的尸骨。我就立刻给你兑现一个矿场。”
“牧儿，你又在胡闹了，你到哪里去弄矿场啊，牧府最后两个大矿也马上让给张府了！”陶熊显然不相信。
“外公我说的可是实话，您要是不相信您会后悔的！再说了不要说我给您一个矿场，就是我不给您，您不也得帮我吗？。”牧儿生气道。
“你这个丫头，你外公我一辈子都没出过青熏邑，最近五年才勉强托你的福接管了这东湖矿场，我上哪给你去找刺客。”
“可是我不是听你您说，你祖上不是有一个特别厉害的刺客吗？”牧儿不遗余力的提醒道。
陶熊看了一眼陶灰亮和陶灰明，许久，不再说话了。
“外公，到底当年发生了什么？您都不说！”牧儿趁机深问了一层。
陶熊陷入了沉默，他面色凄惶，弯腰坐了下来，在蓝金石冷冷的光辉映下，陶熊满面如霜，这样的陶熊把陶灰明和陶灰亮都吓到了。
“牧儿，刺客是不能练的，害人害己啊！没有一个
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