空气中掺杂着动物粪便的臭味、枯枝败叶的腐烂味,不久前,卡修看到过一头鹿尸体,鲜血已凝固在皮毛上,苍蝇围着它转。
他吸了吸鼻子,忍住腐臭味,穿过一片树林。眼前的山坡地势略微陡峭,上面是郁郁葱葱的树木。
“你确信该走这条路?”卡修质疑道,他四下张望,周围一片沉寂。
索恩蹲在地上,仔细查看地面,道:“大人,别人都叫我胆鬼索恩。但事实上,我的祖上是猎人,我的父亲在平原上捕猎,遭遇过平原狼。”
“所以你想……”卡修拔出短剑,举起盾牌,警惕地看着树林。
“大人出生在大城市,对森林里的一切,知道得很少呢。”索恩随口一,他摸了摸地面,“看,这些脚印,是狼群留下的。”
卡修低头看去,只见地面上一片杂乱的脚印,延续到远方。
“那你为什么会被叫作胆鬼?”卡修跟着索恩,沿着狼群的脚印一直往前走。
索恩羞红了脸:“并不是每一个猎人的孩子,都适合当猎人。当领主老爷们砍伐树林扩大领地,我们家除了父亲健在时还坚持去更远的树林打猎外,母亲、姐姐和我都成了农民。那些坚持猎人传统的同龄人,就取笑我是胆鬼。”
“那就是,你对森林里的一切,知道得也不多?”卡修露出笑容,“五十步笑百步。”
“但对于狼,我比你更熟悉一。”索恩认真地查看地面,接下话茬,“在加斯加尼克的平原和森林,都有狼群出没,加斯加尼克人与狼斗了几辈子。传在上古世纪,尼姆亚加达的英雄卓尔坦,还养了五头狼,打仗的时候,那五头狼凶勐异常,咬得敌人开膛破腹、哭爹喊娘。”
卡修咂咂嘴,他与索恩来到一处高地,索恩示意他趴下来。
高地下方是深谷,深谷入口处,一头灰色幼狼依偎在灰白色毛的母狼身旁。
“如果没猜错,进了深谷,能找到狼窝。”索恩打了个哆嗦,“你诺拉会不会被吃了?”
“闭嘴!”卡修斩钉截铁地道,“她是森林之子,别看个子,力气大得很,也很机灵。”我有战甲辅助的情况下,与她争夺奥术水晶剑,她赤手空拳,拼力气和我不相上下。
索恩指了指远处的狼:“那怎么办?你就这么杀进去?狼群如果全冲向你,大的狼群,可是有数十头狼啊。”
卡修吹了一声口哨,道:“我可是单挑花豹的男人。等我清空了前面的道路,再跟上。”
“我不!”索恩后退几步,摇了摇头,“我可以留在这里,等你出来。我不想冒险,我没你厉害。”
卡修拎起索恩的衣领,眼露凶光:“我们都欠诺拉一条命。”
索恩沉默了一会儿,深深地叹了口气,摇了摇头:“好吧,你得对。但你得保证,不管诺拉是死是活,你必须活着进去,活着出来。保护好我,也许我能帮你更快找到狼窝。”
卡修的右手轻轻挥舞短剑,左手举起盾牌,他心翼翼地走下高地,母狼发现了他。
母狼站了起来,弓着背,龇牙咧嘴,发出低吼。狼发出呜咽声,母狼看了看狼,狼后退到一边。
卡修大喝一声,用短剑打击盾牌,他发现这头母狼的左后腿瘸了,鲜血淋淋。
“快滚吧!别找死!”卡修大喊道,他用力敲击短剑,想吓怕母狼。没必要浪费时间,我要找的是诺拉。
母狼一瘸一拐,随着卡修的步法移动身体,它始终用身体将狼挡在身后。
“卡修大人,我觉得它想保护狼崽。”索恩从高地上下来,道,“有不对劲,你有没有闻到一股血腥味。”
卡修吸了吸鼻子,他闻到了浓重的血腥味。这时,深谷里传来此起彼伏的狼叫声,不一会儿,咆哮声、狼的嚎叫声、哀叫声不断响起。
“里面发生什么?”卡修道,“我们不能浪费时间,等我杀掉它。”
索恩摇了摇头,指着深谷那里,道:“看,我的天,快逃!”
卡修一看,远处的深谷入口处,扬起了灰尘,灰蒙蒙黑乎乎的一片,脚步声杂乱无章。当他看到那景象后,毛骨悚然:一群狼,浑身血污的狼从深谷那里奔跑过来,一些狼的嘴里叼着刚出生的狼,有的狼已经能跑,跑在了中间。
“跑!”卡修和索恩发疯般地往回跑。
他将短剑变成鞭子,缠住一根粗大的树枝,爬了上去。当索恩顺着鞭子爬上树时,深谷那里鱼贯而出十多头,它们根本不理会卡修和索恩,跑出深谷时,它们不时往回望。刚才瘸腿的母狼用嘴了狼,狼呜咽着,母狼轻轻咬了它一口。狼依依不舍,留在原地。
“不对劲,它们是在逃离深谷。”索恩抓住树枝,瞪大眼睛,惊讶地道,“它们好像是带着幼的狼崽逃跑。”
这时,深谷里传来震耳欲聋的吼声,一群不知名的鸟儿飞向天空。
“诺拉,哦,不,诺拉如果在里面……”卡修与索恩爬下树,再次来到深谷入口。
那头母狼踉踉跄跄地想站起来,但没有成功,它向卡修大吼,左腿下方一滩鲜血。狼对母狼寸步不离,看到卡修来,露出的犬牙。
“它在保护狼,它们没法跟大部队走。”卡修道,他读懂了母狼的眼神,那眼神里透着愤怒、绝望、不舍。
“嘿,我们……没有恶意。”索恩举起手,道,“卡修,我们和它们保持距离,我想我们最好快进去,看看到底发生了什么?我担心诺拉。”
深谷里
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