上海了?”
“嗯。刚才就想讲的,姑妈您一趟子就跑了。”
“反倒怪起我来了?”葛太太瞪她一眼。姑侄两双双斜靠在墙上,一人一个姿势气势,不知何时耳濡目染,潜移默化得有三分相似了。
只不过两人都没察觉这一点。
想了许久,葛太太终是妥协了,“嗯。上海地方大,多认识认识人也是好的。”
第二天,船票和聘书一并寄了过来。按理说如今他们的项目仍旧是缺钱的,绝没可能给她开个特例。可船票到了手头,仍旧是一张一等的。
葛太太倒也不多说,主动替楚望张罗收拾东西。
弥雅与真真一道要考试,本想要来一趟,被蒋先生死拦在家,由他来替她拜访葛公馆。还没讲上几句话,又一通电话来找楚望。
是徐文钧。
“我打电话来跟你道别。他打算将我送去英国一个朋友那里念中学……因此叫婶婶别妄想要过继我了,” 他接着压低声音,“前些天叔叔回来动了好大的怒,这两天准备送我走,婶婶在家闹绝食,他也只当没看见。还跟婶婶说,‘若是想死,不如死清净点,到了黄泉下头做孤魂野鬼了无牵挂,岂不更痛快?’将我们都吓坏了。”
她没读过孙子,但是仍旧听过这么一句话:
“必生,可掳。”
她笑着说。
——
楚望在这边接电话,另一头葛太太同蒋先生聊天等她。
穗细和蜜秋指挥着一众丫头给她收拾行李,在走廊外头咚咚咚跑来跑去,忙作一团。收拾出四五个箱笼搁在二楼,蒋先生立在门口见了,问道:“葛太太不同去?”
“她去见见新鲜事,我这个长辈跟着,总玩不开。”
“你能放心?”
葛太太想了想,皱着眉头不讲话。
“上海那边已经替她打点妥当了么?”蒋先生见状,又笑着说,“等小五考完,我同她先回去一趟澳门,隔几月才能去上海。若是葛太太愿意,我倒也能托人帮忙关照着三小姐。还是葛太太另有安排?”
蒋先生这么一提,她尤为担心她这几年娇养惯了,吃穿用度不习惯,几乎想将整个葛公馆的厨子丫鬟一式一样给她在上海配个套;又致电几个法租界的警察朋友,叫人处处留意着;却仍旧不放心。几次将蜜秋唤过来——这丫头是她在跟前教养出来的,知礼知趣又懂规矩,几乎就要叫她跟着她去上海。
蒋先生这么一讲,她又动了这门心思。将蜜秋再度叫到跟前来,蒋先生与蜜秋都一同笑了。
“葛太太真是劳心劳力了。”
蜜秋说:“葛太太只管差遣我去陪着姑娘就是。姑娘向来自由惯了,若不大愿意我们这些闲人在周遭晃荡着,我自然少说多做就是。”
葛太太低头想了想,却突然的想到了点什么。侧过头,责问似的看了一眼蒋先生。
蒋先生一早就想到了,只不过他事不关己,便不好说破这一层。葛太太操心过了头,思绪正乱着,他也只稍稍从侧面点拨一下。
葛太太这一眼望过来见到蒋先生的笑容,霎时间也明了过来。
蜜秋扭过头正要去吩咐事情,葛太太忙将她又叫了回来:
“等等……蜜秋,你也不用去上海了。”
蜜秋略有迟疑,仍是答应了,“是,太太。”
葛太太又说,“你叫亨利先生拍个电报去公共租界工部局警务处,找谢少。”
蜜秋嗳了一声,静候着。
“电报上就写:三小姐下礼拜五抵上海,叫他给我照料好了,少了根头发我都拿他是问。”
蒋先生坐在一旁听了,笑着拍马屁,“谢少此人专攻吃喝玩乐,又有巡官身份。上海的妖魔鬼怪,无论中的洋的,定都不敢再招三小姐。去上海找他作陪,再好没有的事。还是葛太太英明。”
——
上海天寒地冻的二月天,一通电话将谢择益从教训场上叫回温暖的工部局。他被寒风吹了一整天,稍稍暖起来,整个人都有些哆嗦。点头哈腰的从警务处长那儿接了电报,还不及看,局里一众探长探员督查官都盯着他瞧。
他先笑:“什么要紧电报?”
再低头看电报,上头写着:三三礼拜天日轮抵沪,请照看好了。稍有差池,仔细你的皮。
谢择益查看完电报纸,屋里大小脑袋仍盯着他看。局里来电报不分公私,其中不少人懂得中文,向来这纸电报也是传遍了众人手。
他咳嗽两声,“家里头派差事来了。”
“什么差事?”探长笑得络腮胡子也抖了抖,拍拍他的肩,“应当不是什么苦差吧?”
“呃……”谢择益思忖半晌。兴许是给外头寒风将脑袋冻着了,一时倒想不出什么词汇来定义这差事。
摇摇头往外走,门口不知谁明目张胆贴了张肥皂广告招纸,上头画了只鸟笼,里头关着一位东方淑女。
谢择益终是没忍住笑了,心道:……金丝雀出笼么
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