,而今既然松懈,设法逃出又有何难?皇上没追究此事吗?”
“女眷的事,除了关乎生死的处置,皇上哪会费神?负责看管的人看丢了人,自然不敢上报,府里内外消息又不通,目下还没人知道她的事情。”
“这倒省了不少麻烦。”伽罗感叹。
傅婎曾在心中提起过,倘若她要入道门,会去京城外八十里的一座山中。
她从前认得一位作客府中的道姑,便在那座山的一处观中。
只是离京路远,伽罗此刻难以往返去见她,只能作罢。
不免又想起了长姐——
“长姐呢?”
“没见过。听说是有孕在身,徐基不肯让她出来,免得伤及胎儿。其实谁不知道,徐基是怕你姐姐偷偷去府上,带累了他——从前端出贤婿的样子,对府上的人多体贴,如今也不过如此。”
杜鸿嘉自幼在京城,见惯了昔日的相府尊荣,也看尽数月来的冷清凋敝,感触颇深。
伽罗一声嗤笑,“经了这番挫折看清人心,也算是因祸得福了。”
——譬如姚谦的绝情,譬如杜鸿嘉的赤诚。
日头渐渐西移,盛夏的晌午酷热无比,哪怕是身处野风徐徐的郊外,也难驱散暑热。
伽罗散心罢了,又惦记起城里的吃食来,掀开帷帽,眼巴巴的望着杜鸿嘉,“烟袋街上有家醉鱼庄,菜做得最好。不知道如今是不是还像从前那样一座难求?”
杜鸿嘉含笑瞧着她,眼神都是愉快的,“早就知道你想吃,已经订了雅间。”
如此体贴的表哥简直是上天恩赐,伽罗嫣然而笑,“表哥最好了!”
“你想做的,哪次我不是提前备好?”杜鸿嘉朗然笑道,取过那顶帷帽,端端正正给伽罗戴上,扶她踩镫坐稳了,这才翻身上马,同她驰向官道。
*
烟袋街上的醉鱼庄久负盛名,这些年凡是京城里稍有些闲钱的人,几乎都去过那里。
伽罗幼时跟着傅良绍去的时候,那还只是座两层的阁楼,藏在古柳老槐之下,门面对着烟袋街,背后却临穿城而过的河水。那时候正是醉鱼庄声名鹊起的时节,翻修了没两年的阁楼雕饰华丽,上头的仙鹤栩栩如生,据说出自名家之手。
时隔数年再来,醉鱼庄比从前更为气派,将左右两座阁楼都盘下来,打通共用。
看来这背后的东家,应当来头不小。
伽罗案子感叹了句,跟随杜鸿嘉入内。
她帷帽上纱帐甚厚,透过纱帐看不清路,只能留心脚下慢慢走。
好在杜鸿嘉体贴,将雅间定在临水的一层,无需上下楼梯,省却不少麻烦。
雅间不算太宽敞,布置得倒不错,临水轩窗半开,外头河畔柳枝婀娜,细风携水汽拂进来,仿佛天然的冰轮。这会儿是后晌,早过了晌午的饭点,又不到晚饭时,人倒没那么多。
杜鸿嘉要了伽罗爱吃的葱烤鲫鱼、酸甜樱桃肉、鸡丝口蘑汤等菜,另要两壶桃花酒。
于是边吃边谈,甚为欢快。
待得饭罢,时辰尚早。
伽罗戴着这帷帽,自是没法再去多逛的,索性临窗而坐,稍挑纱帘,添上两壶桃花酒,同杜鸿嘉闲谈。旧时的趣事、淮南的风光、军旅的生活,话题随心跳跃,随性又自在。
隔水便是京中甚为热闹的珠市街,绵延四里,沿街皆是各色铺子,从糕点蜜饯、吃食茶水,到绫罗彩缎、金银首饰,乃至文房四宝,无所不包。且价钱公道,质地颇好,是寻常百姓最爱的商街。
目光扫过,有几处是陌生的,也有许多与四五年前毫无变化。
伽罗在京城住的时光有限,被傅良绍带出来散心的机会却甚多,猛然瞧见斜对面那间风筝铺子,忽然勾唇,“表哥,买个风筝吧?”
“董记的那间?”杜鸿嘉挑眉,旋即笑道:“眼珠子都快黏那里了。等着!”
伽罗嘿嘿的笑,见他起身要去买,忙道:“要白纸糊的那种,我带回去自己画。”
“好!”杜鸿嘉倒是不辞劳苦,迅速出了醉鱼庄,过了河上拱桥,便到对面。
伽罗坐在窗边瞧他过桥买风筝,唇角噙着笑意。
眼瞅着他买回风筝过了桥,等了半天不见杜鸿嘉回雅间的身影,不免心焦。忽听外头惊呼声四起,她心下诧异,开了雅间半扇门朝外望过去,便见堂中人群惊呼四散,当中一名伙计衣衫带血,正拖着负伤的腿,步履踉跄地往外跑。
还没到门口,利箭破空,刺入他腿腹。
那伙计哪还支撑得住,膝盖一弯,当即跪在地上。
两道猎鹰般身影随之赶过来扑向伙计,其中一人便是杜鸿嘉。
他甫一靠近,那原本跪地的伙计却忽然转身,手中暗器破空而出。
杜鸿嘉反应极快,侧身避开,飞脚将那伙计踢翻在地。同他一道赶过去的是个年近三十的男子,趁机上前,挥拳重重击在那伙计胸口。
伙计吐出满口鲜血,再也没了反抗
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