回忆着旧事,卡尔抵达了目的地。巴雷塔城的市郊墓地座落在一片小树林里。松柏绿树之间有着宽广的空隙,整齐排列的墓碑显出一片肃然和谐的氛围。小鸟的低语也打破不了此处的宁静,反而为墓地平添几许安详。
卡尔·弗格森已从当初的少年刺客成长为了现在年近三十的青年刺客。这之间曾无数次与墓地擦身而过,却仍是活了下来。但许多人没那么幸运。赏金猎人的生活是在细细的死亡线上走钢丝。
他来到一座又一座熟人的墓碑前,献上鲜花以及诚挚的祝福。其中包括他从未谋面的母亲、令他遗憾感伤的父亲、与他共同战斗并生死相依的“雷廷番众”的伙伴们。最后,他才走向了她们的墓——那对母女安息的所在。
往事历历在目,加入猎杀上级食龙猿的任务后又经过了三个月。卡尔随“雷廷番众”凯旋得胜,带着战利品——那头被击毙的巨兽回到了芭蕾塔城。巴尼老爹和队员们先去了工会本部,着手进行整理装备和行李的工作。卡尔则急于回家。
他刚踏入公寓的大门,便即从门房婆婆口中得知噩耗,被他视为亲人的伯母已经过世。而她的女儿办完母亲的丧事,痛哭了好几天后,也离家外出,直到现在仍没回来。卡尔有许多话想和她讲,可是却找不到她,心中不禁被焦急所灼烧。无奈他答应过巴尼老爹,要一起去子爵府兑现赏金,所以只得先去办完公事,再处理私人问题。
其时,街头巷尾都在议论一件恐怖的谋杀案。向来为富不仁、专横跋扈的某位男爵在夜里遭到了黑色仲魔的袭杀,整个人都溶解在了一滩漆黑冒泡的强蚀酸液之中,化作了几片残骨,死得极惨。卡尔预感到,为了缉拿那名操纵仲魔的刻命使者,治安厅又有得忙了。赏金猎人工会说不定也会接到指令书,被要求派人协助。
马车上运载着食龙猿的尸体,赏金猎人来到了子爵府邸。贵族的住处就像一座小宫殿,有着豪华的房屋和广阔的庭院。从荒野归来的赏金猎人彷佛是从其它世界来的异邦人,与那奢华格格不入。
管家说子爵大人不在,叫他们等候于门外,却把食龙猿的尸体带进去鉴定。在那些贵族的眼中,赏金猎人们向来只是保护他们不受怪物巨兽侵袭,守护他们安全的看门猎犬罢了。卡尔年轻气盛,又因找不到恋人而着急,见贵族的下人竟也如此态度轻慢,心头难免窝火。
等了许久之后,天色已是傍晚。贵族府邸内派人给卡尔和巴尼老爹送了些可口的糕点,除此以外仍无回应。两人不客气地吃了点心充饥,正不耐烦之际,却见一辆马车停在了子爵府的大门前。
车夫小心翼翼、恭敬无比地放下脚蹬,打开了车门。岁数已过中年的子爵大人身穿华丽丽、亮闪闪的贵族服饰,头戴气派十足的大礼帽,提着镶宝石的金手杖走下车来。他只对候在门边的赏金猎人们投来匆匆地一瞥,眼神好像瞧宠物狗似的。随即,子爵老爷忙不迭地去向车内的女子告别,说起肉麻的话语。
卡尔以他敏锐的视线留意着马车。透过车窗,他见到了车内那名穿着低胸裙服的美丽女子。那轮廓身影对他而言太熟悉了!心头的急躁愈发炙热,促使少年刺客猛地窜了上去,一把推开做势去吻女人手背的虚伪贵族。卡尔夺身冲入马车,他见到了她……
他见到了她……卡尔的回忆猛然中断。因为她不仅在过去的记忆里,竟也在当下的现实中——出现在他的眼前。这怎么可能?
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