江竹镇,几百年前还只是个小村,但由于村里董老爷家经营药材有方,全村人皆跟着经营此道。小村越变越繁华,后来定居的人多了,江竹村便都称为江竹镇了。
小镇不大,一条小河由北向南,穿镇而过。小河两岸遍布青竹,便唤作江竹河,江竹镇之名,也是由此河而来。
小镇西面,有一小山,几十丈高,遍布竹林,镇上居民唤其名为仙竹山。
而在小镇之中,只有两条青石板路,分东西和南北向,宽可让两辆马车,并行而过。
一般人在镇中闲逛,不消一顿饭工夫,便可把小镇逛一个遍。
秦竹家便在这仙竹山下,一栋颇显陈旧的祖屋,有三间瓦房,一间厅堂,屋外还有一个幼竹篱笆围成的小院,在江竹镇中也只算是普通人家。
其父秦宣是镇上有名的夫子,被董家聘为西席,其母早年在秦竹出生之时,便难产而亡,只留下父子俩相依为命。
秦竹父子每日卯时,都会前往董府,秦宣教授董家少爷识文断字,秦竹因其年纪与董家少爷相仿,便充当其伴读。
而到每日午时散学后,父子二人便回转归家。
三年以来,不曾间断,秦竹还因此与那董老爷之子情同手足一般。
而今日,与以往不同,秦宣带着秦竹辰时方才来到董府门口。
只见董府门口张灯结彩,门庭落市。
董府的当代家主名叫董万年,是一白净体胖的中年人,今日为其寿辰。
管家早于月余前即广派请柬,遍邀镇中各名士乡绅。
故今日一大早,董府门口便如此热闹。
在几百年前,董家也并未有如今这般地位,据闻也仅仅是经营药材的小商贾。
但因其有一女,生得貌美如花。被来此游历的仙人撞见,惊为天人,便娶此女为妻,定居下来,在此开枝散叶,陪其终老一世。
但后来仙人离去了,其后人却留了下来,扎根于此。
初始之时,仙人还时有回转,期望能有身具仙缘的族人诞生,但次次均未如愿。
历经几世,失望之后,仙人最后也不再出现了,而董家由于没有了仙人的支持则迅速的衰败。
董家在传至董万年手中之后,经其苦心经营,逐渐才又变得家境殷实。
“秦夫子到……”门口负责迎客的管家看见秦宣后便高声唱到。
院中正在和各位来宾寒暄的董万年听到以后,即刻挪步迎到门口。
“董老爷,祝您松柏长青,仙鹤延年啊!”秦宣一跨入大门,便微笑作揖言道。
“秦夫子,快请快请,小儿顽劣,平时多蒙秦夫子教导,老夫在此谢过!”董万年胖乎乎的脸上一脸笑意的作揖道。
“董老爷,客气客气!”秦宣忙躬身作揖回道“董金少爷聪慧,儿时免不了会顽劣些。倒是犬子秦竹为公子伴读,给府上添麻烦了!”
“哪里哪里,秦竹是个好孩子,我倒是希望小儿与贤侄多多亲近……”说着,董老爷笑着看了看秦竹。
“祝董老爷年年有今日,岁岁有今朝!”一直跟在父亲身后的秦竹,也机灵的走前一步躬身说道。
“哈哈,好好好,乖孩子,董金在后院,你去找他玩吧!”董老爷高兴的说道。
“是,董老爷”说罢以后,秦竹便看了其父一眼,见其父点头之后,便高兴的跑去了后院。
而秦宣则跟着董万年一边寒暄,一边走向了内堂。
内堂之中,摆着三围席面,席面之上,摆着些瓜果点心,四周的座位基本都已经坐满,在座之人皆衣着华丽,都是江竹镇的头面人物。
秦宣进来之时,众人正在品茶聊天。
待秦宣入座之后,即有下人为其奉上茶水,而其余在座之人皆与其寒暄一番。
而董万年便作揖道“秦夫子,众位,招待不周,请稍坐品茶,还有些贵宾未到,老夫去迎一迎。”
“董老爷,不必客气,请自便!”秦宣和众人皆回礼说道。
董万年退出内堂,回到院中,仍然在寒暄接待着来贺寿的宾客,而其目光却时不时向院门看去,神情略显焦急,似乎在等待某位极其重要的客人。
午时刚过不久,便听门口管家大声喊到“安州府长清观张仙师驾到……”
董万年听到,立刻大喜,快步抢至院门口,正好看见一位仙风道骨的道长正下了马车,迎面走来。
“张仙师驾临,有失远迎!”董万年满脸堆笑的迎了上去,作揖道。
“董老爷,不必客气,董老爷平日行善积德,贫道多有耳闻,本次为董老爷贺寿,贫道乐意之至!”张仙师手中拂尘向后一扬,单手回礼道。
“张仙师一路劳顿,快请进,快请进!”随后董老爷落在张仙师身后半步,伸手引路。
两人一路经过院中之时,众人见董老爷如此恭敬,皆有低声议论。
“这位道长是什么来头?”便有位中年华服商贾低声问道。
“这你都不知道?都传开了,说是仙家宗门派在安州府坐镇的仙人,董老爷多年来一直有对其供奉,本次是过来给董老爷贺寿。”一位老年的长者回道。
“原来如此”中年华服商贾语气似有明悟的回道。
张仙师随着董万年进入了内堂,并在主位落座下来,而董老爷坐在其下手陪坐。
董万年向身边的下人一个眼神,下人便心领神悟的退下。
一会之后,一盘盘精美的菜肴便如流水一般,被端上了内堂和外院的各个
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