经历了几个月的远洋航行,无论是四艘多功能探险船,还是两艘风帆运输船,此刻都是一副灰头土脸的狼狈模样,急需进船坞保养、修理。东岸船队到来的动静瞒不住岸上的人,最先反应过来的是站在码头瞭望塔上的两名哨兵,待看清领头船只的船型及桅杆上高高悬挂着的红底双剑苍鹰旗后,他们立刻欣喜若狂地跑回城内报信去了。
不一会儿,城内便涌出了大批的人手,他们统一穿着厚厚的棉大衣,头上戴着皮帽,冲到码头上一边用力挥舞着手臂,一边尽情呼喊着。过了几个月如野人般的生活,此刻看到本土的船队过来,他们一个个都激动地热泪盈眶。
黑水港经过城区内六百名朝鲜人以及两百多八旗武士们半年多(下雪后没法开工)的建设,如今已经初具规模,至少该有的设施都有了。民居、仓库、食堂、澡堂、市政厅、瞭望塔、栅栏围墙等等一个不缺,甚至就连干船坞都挖了一座,那条从朝鲜人手里抢来的一百多吨的渔船就放在那里。
莫茗在李毅等人的陪同下踏着残存的积雪走进了城区内,和在孤山港、金山港时一样,城内的八旗武士在看到老长官出现后立刻情不自禁地欢呼了起来,惹得管理了他们一冬天的强森上士都极为羡慕。城内乱七八糟地散落着大量的民居,很多穿着东岸制式棉大衣的朝鲜人默默地站在门口,用满含敬畏的目光看着码头上过来的大人物。只有一些不懂事的小孩留着鼻涕靠近了观看,他们身上也穿着大人改小的棉衣,小脸在寒风中冻得红扑扑的。
莫茗招了招手,他的勤务兵立刻递上来了一个布袋。莫茗手里拎着这个布袋笑眯眯地朝这些小孩走去,一边走一边从布袋里摸出一些小零食分给这些小孩。大部分的小孩在看到他过来后立刻吓得一哄而散,只有几个胆大的小孩还傻乎乎地站在那里。莫茗走过去摸了摸他们的头,然后挨个派发零食:椰子糖、麦芽糖、可可粉、腰果、桂圆、牛肉干等等。新奇的食物消除了双方之间的隔膜,这些单纯的小屁孩立刻眉开眼笑地吃了起来。
“去年冬天死了38个人。”强森上士在得到李毅暗示后,立刻上前向新官上任的莫茗汇报了起来:“其中有13名八旗武士、1名留守水手,剩下的24人都是朝鲜人。我们这边死的14人均是水土不服,身体健康状况恶化而死;而那些朝鲜人的死亡原因就五花八门了,有吃了不知名的东西中毒而死、有互相斗殴而死、有中炭毒而死,不过大部分死因还是年纪太大或身体太弱,因而没能熬过冬天的寒冷气候。”
莫茗只是点了点头,却没有说话。
强森上士偷眼看了看他,然后继续补充道:“去年下雪前我们在山里面找到了那个煤矿。煤矿埋藏很浅,质地也相当优良,碳化程度相当高。我们在山里挖了几个竖井,采掘了一些样本送了回来。后来因为即将大雪封山,因此我们便撤了回来。前几天我派人去山里看了,打的几个井都还在,稍微收拾收拾就能接着用。嘿嘿,莫队长,有个井里还掉进去了一只狐狸,都冻硬了。不过皮没坏,正好拿来给莫队长您做个坎肩。”
“哦?”莫茗终于有些感兴趣地转过了头来,也不知道他是对那个煤矿感兴趣呢,还是对那只狐狸感兴趣。(
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