这场宴会朝中有头有脸的官员和新进的清贵都在受邀之列，外席间还有不少女眷，等着一会儿能施展才艺。
这个宴会在部分人的卖力活跃下气氛还算热烈，在戚风以身体不适为由推掉几杯酒后，众人也都识趣地没再来敬酒。戚风端坐在席案后，目光淡淡地注视着台中的歌舞，心里琢磨着这段时间的安排是否还有纰漏。
皇帝刚刚问过戚风一句身体如何后就没再理他，戚风想着应该无事，遂想起身出门透透气。殿外有一片花园，不过这个季节，除了梅花傲雪而开，其他花种都无力绽放。被风吹了吹，戚风觉得气闷好了些，略站了站，戚风回了殿中。
抬首发现皇帝已经离席了。追云附耳过来，告诉戚风皇帝让他到暖阁去。戚风掂量着，略沉吟了会儿，让追云在殿外等候，自己起身朝暖阁走去。
门开着，福来守在门旁，待戚风进去后便悄声关上了门。皇帝一人坐于椅上，端着热茶细品。戚风行了礼，得到应允后起身站直，皇帝缓慢地放下茶杯，开口声音不隐威严：“平王可知今日不少小姐极力献艺为搏你青睐，可你却一眼未曾给过？”
戚风平静答道：“皇上言重了，微臣病体，哪里值得厚爱。”
皇帝直视着戚风眼睛：“哦？平王这是连娶亲之事都不做打算了？”
戚风眼中古井无波，语调也无甚起伏：“微臣的身子这辈子是不奢望了，惟愿最后的努力能表尽忠心，愿皇上江山稳固、千秋万代。”
经过这么些时间的权力交接与调查，皇帝对戚风已不作怀疑，只是心里想不通：“戚风，你可知你就算不这么做，过个几年，朕也定能顺理成章地得到这些东西，而且你的名声亦不会受损。”
戚风知道皇帝这是已答应了：“名声戚风不在乎，军权一统有利国家安定，何乐不为？倒不如由我推一把，早些实现，战事亦好早日平息。于我自己，用此换得您的信任与之后的自由，可不是比一个平王贤名来得划算？”
皇帝闻言惊诧：“平王的爵位？”
戚风：“它于微臣实在是个累赘与桎梏，还望皇上成全。”
皇帝罕见的有了点不忍：“就是娶一位正房，过继个孩子也是可行的，就这么放弃？”
戚风苦笑了下：“皇上莫要再为难微臣，戚氏注亡于我辈。”
皇帝思量了下，沉沉开口：“你的要求我可以答应，只一点，平王爵位不可退，下人你都可以换自己的，平时也无需拘于一处，只对外称你体弱多病，不宜出门也不必见客，如此可好？”
戚风知道这是皇帝依旧要向世人展示自己对戚家后人的优待关照，即便这个后人“体弱多病”、“胸无大志”、“品行不端”……不过戚风的目的已经超额实现了，自然欣然应允。
再次走出宫门，戚风真正感受到了轻松，以后这些纷争终于都再与他无关，只有柳亦与他有关。他以为没这么容易，不过西南战事吃紧给皇帝加了一把火，顺势同意了自己的交易。不到半年，戚风雷厉风行让西南旧部对自己彻底失望，让皇帝对戚氏一脉再无后顾之忧，这一次，戚风为自己而争，他赢得彻底。
作者有话要说： 感谢
☆、第十二章 除夕
“戚风，你……是为了我？”
“是为了我自己。”
“那些谣言……”
“是我让追云挑起来的。”
戚风从宫里回来后，便大致把自己这段时间的安排讲述给柳亦听了。柳亦一直垂首不语，刚刚才蹦出这么两句话。
戚风没想到一向万事无所谓的柳亦会对此事反应这么强烈。
戚风握住柳亦放在桌面上的手，安抚似的捏了捏。
戚风不知道，柳亦本就抱着不得善终的念头而陪在他身边，哪里想到戚风为了他们能有个未来，甘愿舍了现在有的一切，包括王府忠烈之名。
“柳亦，我也只是个自私的俗人……”
“我原以为……”
“以为什么？”
“以为我终究不过只是你生命中的一个过客，你终究会娶妻生子、儿孙满堂，那才是你该拥有的。”
戚风愣了愣，明白了症结所在。他走过去掰过了柳亦的肩：“柳亦，即便你没有追来京城，我也不会另娶。更何况你就活生生在我身旁？你叫我怎么对你放手？”
柳亦听出戚风声调里的怒气，略带仓皇地抬起头来，张了张嘴却没说出话来。
戚风无奈叹气，上前搂住还有些不知所措的人：“我离不开你……”
柳亦闻言身子一震，缓慢抬手回抱住戚风的腰：“我也是……”
戚风收紧了手臂，吻了吻柳亦的发顶，低声开口：“今晚……要吗？”
柳亦呆了会儿，半晌反应过来，脸微微红了，闷在戚风怀里点了点头。
不知不觉，除夕夜悄然过去，新的一年如期而至。
败月教总坛——
“亦儿有眼光，所以他现在要离开京城了？”
“回教主，他们有这个打算。”
“没想到啊……”
“教主，那我们下的药怎么处理？”
“这个嘛，到哪个阶段了？”
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