便作了一瘸一拐,颇有几分滑稽。
贺修筠瞧他入内,朝东方玉笑道:“庄主好度量,想必是那小兄弟误会了。”
东方玉道:“今日各路江湖朋友前来为家父道贺,好生为我东方家增光。只是城中百姓安居在此,素来少见外人,恐有不惯之处,在下这才……”
余下的话也不必说了。
贺修筠抬手轻抚过适才那家丁头顶,微微笑道:“原是受了冤枉的,我也代那小兄弟向你陪个礼,还请你原谅。”
家丁受她调戏,一张脸红得快要滴血,想要反驳,瞧一眼在旁的东方玉,却只委委屈屈低了头。
好在贺修筠出言过后再不注意他,含笑与东方玉入内去。
他二人身后却有不少宾客议论纷呈。
“望岳楼贺修筠,这是何人?江湖中叫得出名号的女侠里可有姓贺的?”
“莫非是宣州望岳楼?”
“啧,我是听闻望岳楼有位名震宣州的女当家。”
“望岳楼究竟是何处?”
“据闻乃是、乃是风月之地……”
“……”
*
贺修筠随东方玉前去拜会东方渺,献上贺礼便回到宾客中,四处张望,待见到先前那乞儿正独占厅中一角大喇喇吃着蜜饯,不由失笑,抬步向他行去。
乞儿见着她面,倒比适才和悦不少,伸手将一碟蜜饯推至她面前。
贺修筠笑道:“你倒自在得紧。”
好容易咽下口中食,乞儿又抓一把扔进嘴里,含含糊糊道:“我为何要不自在?不自在与我一处的自站去旁处,我却是巴着吃喝享福来了,高兴得很。”
“那敢问高兴自在的小兄弟尊姓大名?”贺修筠含笑问他。
乞儿也不扭捏:“段须眉。”
“段须眉,段须眉……段家的男儿。”念得两遍,贺修筠赞道,“这名字倒好。”
乞儿目中露出讥诮的笑意:“段家的男儿?谁又知道段家是哪一家。”
贺修筠一愣,随即醒到他如父母健在,自不必乞讨为生。这般想着,便朝他温然一笑,闭口不复多言。
她人生得俊,又言行有度,段须眉对她有几分好感,口中却讽道:“你适才下马之时威风八面,我只当你是个人物。这般看来倒真是个人物,却是比我还要讨人嫌的人物。”
他忽出此言,自有缘由。
两人这番对答间他早已注意到周遭之人的变化。贺修筠来之前,众人不近身乃是不喜他脏臭,贺修筠来之后,那些有意离得更远的人面上却多了几分好奇、轻视兼有的神态。比之最初见她的惊艳模样,态度已天差地远。
贺修筠浑不在意模样,随手拈一颗蜜饯笑道:“我今日得知一个道理,原来江湖中人竟比三姑六婆还要多事,唔……这倒不失为一桩赚钱的门路,回头该好生琢磨一番。”那些落在她身后的话语,她原是听见的。
而她容貌形态温柔雅致,风度宜人,话语间却很有几分豪爽疏狂之气,真真令人好感凭生,要说惹人嫌,这才当真令人惊奇。
段须眉摆出洗耳恭听的姿态。
贺修筠道:“适才东方庄主已说出我来历,小兄弟可知望岳楼在世人眼中是何种处所?”
摇了摇头,段须眉道:“这‘望岳’二字倒气派得很,既遭人嫌弃,必不是正经地方……莫非是赌坊?”
贺修筠摇头失笑:“虽非赌坊,名声却犹有过之,这望岳楼于众人眼里乃是烟花风月场地,小女子不才,正是望岳楼之主。”
噗地喷出口中茶水,段须眉呛得连连咳嗽,没好气瞪她道:“好好的青楼不改名叫‘百花楼’、‘群芳楼’,非要起个甚‘望岳楼’,正如你一个女儿家竟做了青楼之主,不怪旁人厌弃。”
贺修筠甚是无辜眨眼:“谁说我这望岳楼是青楼?”
“莫欺负我叫花子不识字。”段须眉冷笑道,“风月场所不是青楼,难不成还是酒楼菜馆?”
贺修筠笑道:“我也说了这是在‘世人眼中’,你这小兄弟看上去机灵,怎地听人讲话断章取义,可将我冤枉得紧。”
段须眉被她拿话堵住,好生气闷,干脆耍无赖:“空穴来风,未必无因,你这望岳楼若真个清白,又怎会遭人诟病?”
贺修筠眨了眨眼:“你因一副行乞的行头便遭人嫌弃,连大门亦不许入。我只当你受尽冤屈,好歹能够理解我几分,谁知你……唉。”
段须眉又被她气得说不出话来。
贺修筠看够他气呼呼模样,这才不紧不慢笑道:“说唱弹跳,吃喝玩乐,但凡能够赚钱的买卖,我望岳楼应有尽有。”
段须眉讽道:“这还不叫风月场地?”
贺修筠想了想,十分真诚道:“总觉这几字十分小气,我望岳楼富甲一方,买卖遍布各地,比之甚‘风月场地’,岂非犹有过之、声名更显?”
……
段须眉木着脸灌了口茶。
二人静坐片刻,贺修筠忽道:“你伸出腿来。”
她一个姑娘家令男子伸腿却神态不改,即便不拘小节也未免有些过了头。段须眉却眼也不眨,大喇喇将双腿摆到她面前。
看他血糊糊的右膝盖,贺修筠皱了皱眉,自身后拿出个小箱子,其中瓶瓶罐罐,药香扑鼻,一看便知是何物。
段须眉呆了一呆。
贺修筠道:“这是我适才向东方庄主借来的,你右膝流血颇多,又混了泥石在内,须得处理一番才好。此处多有不便,你先随我去外间吧。”
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